El huracán Sally, de categoría 2, tocó tierra hoy en Gulf Shores, Alabama, con vientos máximos sostenidos de 165 kilómetros por hora y una marejada ciclónica que está produciendo inundaciones en una franja de la costa norte del Golfo de México.
Sally, que en los últimos días estuvo casi estacionada cerca de la costa de Luisiana, giró hacia el nornoreste y fortaleció sus vientos durante la noche antes de impactar en Alabama sobre las 6 de la mañana.
Es el primer huracán que toca tierra en ese estado sureño desde 2004 y las primeras informaciones desde la zona indican que estuvo lloviendo toda la noche y el viento derribó árboles e hizo caer cornisas y otros elementos de los edificios, pero no se ha sabido de víctimas por ahora.
Los cortes del suministro eléctrico se iniciaron antes del impacto y, según el portal PowerOutage.com, hay más de 217 mil clientes en Florida, más de 275 mil en Alabama y unos 9 mil 700 en Mississippi afectados.
Desde antes de que Sally tocara tierra, el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos indicó que se estaban desarrollando "inundaciones repentinas y catastróficas" desde el oeste de Tallahasse, capital de Florida, hasta la bahía de Mobile, en Alabama.
Además de la marejada ciclónica en la costa es posible que en los ríos de la zona se produzcan desbordes e inundaciones de moderadas a mayores.
Sally avanza ahora en dirección nornoreste a 6 kilómetros por hora y se espera un leve desvío hacia el noreste a una velocidad un poco mayor en las próximas horas.
El centro de Sally cruzará el sureste de Alabama y el extremo noroccidental de Florida todavía como huracán y el jueves pasará degradado a tormenta tropical sobre la parte central de Georgia para terminar como depresión en la costa de las Carolinas.
Los vientos con fuerza de huracán de Sally se extienden a 65 kilómetros por hora de su centro y los vientos de tormenta tropical, más débiles, hasta 205 kolómetros.
En la estación aeronaval de Pensacola (Florida) se registraron vientos de 119 kilómetros por hora con una ráfaga de 148 kilómetros, según el NHC.
Sally producirá lluvias en una amplia zona del sureste de Estados Unidos, con acumulaciones de un máximo de 889 milímetros en zonas puntuales, y la marejada ciclónica puede elevar el nivel del mar hasta 2.1 metros en algunos lugares.
Durante toda la jornada de hoy pueden producirse tornados en partes del noroeste de Florida, el sur de Alabama y el suroeste de Georgia, y en el Golfo de México habrá resaca en una amplia zona.
jamj