Al menos 16 personas murieron y 27 resultaron heridas este viernes después de que el autobús en el que viajaban se precipitara al vacío desde un viaducto en el estado de Minas Gerais, en el sureste de Brasil, informaron elementos de rescate.
El grave accidente ocurrió sobre la 13:20 horas locales en el puente de una carretera federal de doble sentido, a la altura del municipio de Joao Monlevade, según señaló la Policía Federal de Carreteras y el Cuerpo de Bomberos, esto tras haber perdido supuestamente los frenos, indicaron las investigaciones preliminares.
El autobús, que al parecer no estaba autorizado para el transporte de pasajeros y tenía matrícula de Alagoas, se cayó desde una altura de 23 metros por causas que están bajo investigación, según un análisis realizado por peritos de la Policía Civil.
Las autoridades brasileñas explicaron que 12 personas murieron en el sitio del accidente y 4 más fallecieron cuando fueron transferidas al hospital. Imágenes difundidas por los bomberos muestran al vehículo completamente destruido en el fondo de un barranco.
Otras 27 personas resultaron heridas, incluidos "un adulto y sus dos hijos" que están en estado grave, por lo que fueron trasladados en helicópteros a un hospital especializado en Belo Horizonte, la capital de Minas.
Entre los heridos, un padre y sus dos hijos menores se encuentran en estado "bastante grave" y fueron trasladados a un hospital de la capital regional, Belo Horizonte, a unos 117 kilómetros de distancia de donde ocurrió el accidente.
De acuerdo con la investigación preliminar, en el autobús iban al menos 46 personas, de las que 6 consiguieron saltar antes de que el vehículo se cayera por el viaducto. Hasta el momento existen varias hipótesis sobre la causa del accidente narradas por testigos oculares.
La principal es que el autobús estaba subiendo por la carretera, cuando perdió tracción y comenzó a ir marcha atrás hasta impactar contra la protección lateral del viaducto y caer al vacío, según explicó Pedro Aihara, vocero del Cuerpo de Bomberos de Minas Gerais.
Según imágenes divulgadas por Rede Globo, el impacto del autobús contra una vía ferroviaria que pasaba por debajo del puente generó un pequeño incendio que rápidamente fue extinto por los bomberos que fueron hasta el local para socorrer a las víctimas.
"El conductor gritó que había perdido los frenos y el autobús comenzó a retroceder, descontrolado, chocando la protección lateral del puente" por el que pasaba hasta que cayó, relata la nota. "Seis personas lograron lanzarse del autobús antes de que cayese, incluido el conductor, que aún no fue localizado, pero tres de ellos no necesitaron atención médica".
La carretera BR-381, en la cual se produjo el siniestro, es "históricamente la que tiene más accidentes y víctimas fatales en el estado", dijo el gobernador de Minas Gerais, Romeu Zema.
Este el segundo accidente grave que ocurre en las carreteras de Brasil en poco más de una semana. El 25 de noviembre, un choque entre un camión y un autobús cerca de la ciudad de Taguaí, en el estado de Sao Paulo, dejó 41 muertos y 10 heridos, la mayoría trabajadores de una empresa textil.
Autoridades de tránsito brasileñas estiman que entre 2015 y 2019 murieron en promedio 30 mil personas al año en accidentes de tránsito en el país.
dmr