Un zoológico de Lima anunció este jueves el nacimiento en cautiverio de cuatro cocodrilos americanos o de Tumbes, una especie en peligro de extinción, tras un exitoso período de incubación artificial.
Las crías de cocodrilo nacieron a mediados de enero al cabo de 78 días de incubación de los huevos de una pareja de cocodrilos adultos que viven en el Parque Zoológico Huachipa, al este de Lima.
"Hemos mostrado las crías de cocodrilo que acaban de nacer hace 45 días en el zoológico", dijo José Flores, responsable del área de reptiles del zoológico. "Todo nacimiento de alguna especie que se encuentra amenazado y (en) peligro de extinción debe ser considerado como un logro", destacó.
Los recién nacidos viven en una pecera especial, miden 26 centímetros y pesan entre 70 y 90 gramos cada uno. Tienen el tradicional color verde olivo de la especie y los ojos salientes.
Se alimentan de pequeños trozos de pollo y pescado. En Perú se les conoce como "cocodrilos de Tumbes" porque su hábitat natural son los manglares de Tumbes, en la frontera con Ecuador.
"Esta especie en el Perú se encuentra peligro de extinción principalmente por la destrucción de su hábitat natural", explicó Flores, de 39 años.
Los pequeños reptiles pertenecen a la especie Crocodylus Acutus y son los únicos que sobrevivieron de los 25 huevos que incubó la madre. Con 195 kilogramos, el cocodrilo padre mide cinco metros de longitud mientras que la madre tiene 2.5 metros y pesa 85 kilos. Ambos tienen 20 años. Esta especie se encuentra en el sur de Estados Unidos, México y Venezuela, pero en países como Perú y Ecuador está en peligro crítico de extinción.
La caza implacable para obtener su piel redujo el número drásticamente en la década de 1960. Ahora hay restricciones que controlan el comercio de cocodrilos y sus pieles.
RM