El presidente Donald Trump prometió 5 mil dólares a cada "adulto estadunidense" si los republicanos mantienen el control de la Cámara de Representantes y del Senado en las elecciones legislativas de noviembre. La promesa ha suscitado dudas sobre su legalidad, su costo y de dónde saldría el dinero.
La ley federal prohíbe ofrecer pagos a cambio de votos y, por separado, restringe las promesas de beneficios financiados con fondos federales a cambio de apoyo político.
Requiere autorización del Congreso
La oferta de Trump parece sortear estas prohibiciones porque tiene más la naturaleza de una promesa de campaña y se aplicaría a todos los estadunidenses adultos, independientemente de cómo hayan votado.
En cualquier caso, cualquier pago de este tipo requeriría autorización del Congreso, ya que la Constitución impide que el presidente gaste fondos del Tesoro sin una partida aprobada por ley.
Trump ha hecho promesas similares en el pasado que nunca se concretaron, como la de entregar a los estadunidenses cheques de 2 mil dólares provenientes de los ingresos por aranceles y cheques de 5.000 dólares financiados con los ahorros generados por los drásticos recortes de puestos de trabajo en el gobierno federal.
¿Cuánto costaría?
Hay aproximadamente 276.8 millones de adultos de 18 años o más en Estados Unidos este año. Entregar cinco mil dólares a cada uno supondría un desembolso de mil 384 billones de dólares.
Trump dijo que tenía como objetivo a "todos los estadunidenses". Limitar los pagos a los ciudadanos estadunidenses reduciría esa cifra a unos 1.27 billones de dólares.
Durante la pandemia de covid, el Congreso aprobó pagos para contribuyentes que cumplían ciertos requisitos de ingresos y sus dependientes, un enfoque más restringido que reduciría aún más el costo.
Las tres rondas de cheques de estímulo por la pandemia aprobadas en 2020 y 2021 sumaron alrededor de 814 mil millones de dólares en total, según datos de supervisión federal.
¿Qué pasa con la inflación?
Casi con toda seguridad. Este es un problema serio para Trump, que se enfrenta al enojo de los votantes por el alza del costo de vida.
Los economistas suelen referirse a este tipo de ayudas directas en efectivo como "dinero helicóptero", un término que describe pagos sin condiciones realizados por un banco central, destinados a sacar a una economía de la deflación. Esto es lo contrario a la presión de precios que Estados Unidos enfrenta ahora.
La inflación al consumo en el país se sitúa en el 3.4 por ciento, muy por encima del objetivo a largo plazo fijado por el banco central del 2 por ciento.
Así que inyectar aproximadamente 1.27 billones de dólares en manos de los consumidores impulsaría la demanda en una economía donde los precios ya están subiendo, en parte debido al choque energético provocado por la guerra con Irán.
Una investigación publicada por el Banco de la Reserva Federal de San Luis señaló que los estímulos fiscales durante la pandemia, que también incluían apoyo para las empresas, añadieron alrededor de 2.6 puntos porcentuales a la inflación en Estados Unidos.
Los aranceles no ayudan
No será en un futuro cercano. El gobierno recaudó una cifra récord de 195 mil millones de dólares en aranceles aduaneros en el año fiscal 2025, lo que significa que un desembolso de 1.4 billones de dólares consumiría aproximadamente siete años de ingresos procedentes de las políticas comerciales de Trump.
Además, la Corte Suprema anuló en febrero los aranceles emblemáticos de Trump, lo que obligó al Departamento del Tesoro a reembolsar a los importadores con intereses, y los ingresos aduaneros netos fueron negativos de mayo a julio.
Estas fueron las reacciones
La reacción demócrata a la propuesta de Trump fue demoledora.
El gobernador de California, Gavin Newsom, posible candidato demócrata a la presidencia en 2028, condenó la promesa diciendo que proviene "del hombre más corrupto que jamás haya ocupado el Despacho Oval".
"Después de enfermarlos y empobrecerlos más con su guerra, Donald Trump ahora quiere comprar sus voto con 5.000 dólares de dinero manchado con sangre financiado por los contribuyentes", dijo Newsom en X.
After making you sicker and poorer with his war, Donald Trump now wants to buy your vote with $5,000 in taxpayer-funded blood money.
— Gavin Newsom (@GavinNewsom) September 10, 2026
The most corrupt man ever to occupy the Oval Office. https://t.co/09i3Gb2zdY
El representante demócrata por Maryland,Jamie Raskin, aseveró que la promesa de Trump era solo la última maniobra de una "presidencia increíblemente imprudente y disfuncional".
"Así que, después de sumar billones de dólares a la deuda nacional, llevándola a más de 40 billones sin precedentes, Trump ahora ofrece a todo el mundo un soborno político de 5 mil dólares ("el dividendo Trump") si elegimos a los republicanos para dirigir el Congreso", dijo Raskin.
ABF