El huracán Helene tocó tierra el jueves por la noche en el noroeste de Florida como una tormenta de categoría 4, mientras los meteorólogos advirtieron que el enorme sistema podría crear una marejada ciclónica de "pesadilla" y traer vientos y lluvias peligrosas en gran parte del sureste de Estados Unidos.
El Centro Nacional de Huracanes en Miami dijo que Helene tocó tierra alrededor de las 11:10 p.m. EDT cerca de la desembocadura del río Aucilla en el área de Big Bend de la costa del Golfo de Florida.
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Tenía vientos máximos sostenidos estimados en 140 mph (225 kph). Ese lugar estaba a solo unas 20 millas al noroeste de donde el huracán Idalia tocó tierra el año pasado casi con la misma ferocidad y causó daños generalizados.
Helene provocó advertencias de huracanes e inundaciones repentinas que se extendieron mucho más allá de la costa hasta el norte de Georgia y el oeste de Carolina del Norte. Más de un millón de hogares y negocios estaban sin electricidad en Florida y más de 50.000 en Georgia, según el sitio de seguimiento poweroutage.us. Los gobernadores de Florida, Georgia, Alabama, las Carolinas y Virginia declararon emergencias en sus estados.
Una persona murió en Florida cuando un letrero cayó sobre su automóvil y se informó que dos personas murieron en un posible tornado en el sur de Georgia cuando se acercaba la tormenta.
"Cuando los floridanos se despierten mañana por la mañana, nos despertaremos en un estado en el que muy probablemente haya habido pérdidas adicionales de vidas y ciertamente habrá pérdidas de propiedades", dijo el gobernador de Florida, Ron DeSantis, en una conferencia de prensa el jueves por la noche.
El Servicio Meteorológico Nacional en Tallahassee había emitido una "advertencia de viento extremo" para el Big Bend a medida que se acercaba la pared del ojo: "Trate esta advertencia como una advertencia de tornado", dijo en una publicación en X. "¡Refúgiese en la habitación más interior y agáchese!"
Incluso antes de tocar tierra, la furia de la tormenta se sintió ampliamente, con vientos sostenidos con fuerza de tormenta tropical y ráfagas huracanadas a lo largo de la costa oeste de Florida. El agua lamió una carretera en Siesta Key, cerca de Sarasota, y cubrió algunas intersecciones en St. Pete Beach. La madera y otros escombros de un incendio en Cedar Key hace una semana se estrellaron en la costa con el agua creciente.
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Videos del huracán Helene
En redes sociales, decenas de internautas se han dedicado a compartir videos y fotografías en donde se mostraron los destrozos que provocó el huracán Helene.
El usuario de X @WxNB_ compartió un video con el siguiente texto: "El Centro Nacional de Huracanes pronostica ahora una "marejada ciclónica insalvable" de hasta 20 pies a causa del huracán Helene en el Big Bend de Florida. Esto es lo que se ve".
El usuario de X @krassenstein compartió otro video en donde se pudo ver las afectaciones del huracán Helene dentro de una casa, el agua ingresó al domicilio provocando que se inundara y dañara algunos objetos.
"No digo que esto haya sucedido debido al cambio climático, pero estas tormentas parecen ser más fuertes y frecuentes", escribió el internauta.
La cuenta de TikTok mrdunks1 publicó un video en donde mostró diferentes imágenes de los daños causados por Helene en la zona costera de Florida.
APC