Este viernes, la Asamblea General de la ONU adoptó una resolución que propone dejar de utilizar el diseño del mapa mundial actual y sustituirlo por una representación cartográfica más fiel al tamaño de los continentes, especialmente el de África, que durante siglos ha aparecido desproporcionadamente pequeño
Este proyecto, presentada por Togo y varios países africanos y apoyado por las naciones de la Unión Europea, fue adoptado por 164 votos contra uno, el de Estados Unidos, y seis abstenciones.
'Equal Earth', el nuevo mapa para representar al mundo
La resolución promueve el abandono progresivo de la proyección cartográfica conocida como Mercator, que lleva el nombre de Gerardus Mercator, geógrafo, cartógrafo, filósofo y teólogo nacido en Flandes en 1512.
Su mapa del planeta fue diseñado para la navegación marítima y amplía artificialmente los territorios ubicados en latitudes altas.
Diferencias entre Equal Earth y Mercator
La proyección de Mercator se centraba en representar con precisión las formas y los ángulos de las masas terrestres, pero sus tamaños relativos solían ser inexactos, debido en gran medida al desafío de trasladar un globo tridimensional a un mapa bidimensional.
Esta proyección agrandaba las regiones septentrionales y comprimía las ecuatoriales, haciendo que Europa y América del Norte parecieran mucho más grandes, mientras reducía el tamaño de África y América del Sur.
Un grupo de cartógrafos lanzó en 2018 la proyección Equal Earth, en la que África, América Latina, el sur de Asia y Oceanía parecen mucho más grandes.
"Equal Earth preserva las superficies relativas de los continentes y, en la medida de lo posible, muestra sus formas tal como aparecen en un globo terráqueo", declaró a la AFP en 2025 Bojan Savric, uno de los cartógrafos.
En Mercator, "Estados Unidos, Rusia y China adquieren una prominencia visual desproporcionada en comparación con África, América Latina o el sureste asiático", mientras que "Groenlandia parece casi tan grande como África", señaló Jean-Noël Barrot, ministro de Relaciones Exteriores de Francia, que copatrocinó la iniciativa.
"Cambiar de mapa, obviamente, no cambia el mundo", afirmó. "Pero corregir una representación distorsionada es ya un acto de verdad".
¿Cuál es la recepción global de la representación cartográfica?
Solo Estados Unidos se opuso a la resolución, mientras que otros seis países se abstuvieron. La iniciativa fue impulsada por Togo.
Aunque la resolución no prohíbe la utilización de Mercator, busca que la ONU y agencias como la Unesco pasen a usar la proyección Equal Earth, que "ofrece una representación más precisa" del tamaño de los continentes, según se detalla en el documento.
Además, insta a los Estados Miembros, organizaciones internacionales y otras entidades a que adopten y difundan este diseño.
El ministro de Exteriores de Togo, Robert Dussey, aseguró ante la Asamblea General que las proyecciones cartográficas utilizadas en manuales académicos, medios de comunicación, plataformas digitales y diversos documentos oficiales "no reflejan fielmente la superficie real de los continentes".
"Su uso con fines generales de información o educación sigue incidiendo de forma duradera en la percepción que generaciones enteras tienen de nuestro mundo", destacó.
Según Dussey, estas percepciones han contribuido a "minimizar de forma simbólica el tamaño de África y de otras regiones, generando una visión desequilibrada de la geografía mundial".
"Los mapas no son únicamente herramientas geográficas. Dan forma a nuestro entendimiento del mundo, orientan la educación, alimentan la imaginación e influyen en las percepciones colectivas. Así pues, nunca son neutrales", expresó.
Por ello, corregir los mapas significa "apostar por la fidelidad de los hechos", reconocer que todas las regiones del mundo merecen ser representadas de forma fiable, fidedigna y con dignidad y transmitir a las generaciones futuras una imagen más justa, equilibrada y realista del mundo, expresó.
Por su parte, la delegación de Estados Unidos argumentó durante la sesión que el país entiende la resolución "como algo indisociable de un proyecto ideológico más radical y amplio" y criticó que la Asamblea General "esté debatiendo cuestiones de mapas del siglo XIX hablando de reparación y justicia cognitiva".
Esta reforma surge en momentos en que Francia busca mejorar sus relaciones con África, especialmente con excolonias con las que mantiene vínculos tensos.
MD