Decenas de miles de opositores venezolanos, convocados por su líder Juan Guaidó, marcharon para exigir a la Fuerza Armada no bloquear la ayuda humanitaria estadunidense, considerada por el presidente Nicolás Maduro la puerta a una intervención militar.
Ondeando banderas nacionales, coreando "¡Libertad!" y "¡Guaidó!", los opositores protestaron en todo el país. En Caracas, se reunieron en el este en torno a una tarima desde donde dio un discurso el jefe parlamentario de 35 años, reconocido por unos 50 países como mandatario interino.
"Pedimos a las autoridades militares que permitan el paso de la ayuda, inclusive deberían protegerla para que llegue donde más hace falta", declaró Juan Pérez, de 68 años.
Otra muchedumbre de seguidores del gobierno expresaron rechazo a una "intervención imperialista" en el centro capitalino, donde era esperado Maduro.
El forcejeo por el poder entre Guaidó y Maduro se centra esta semana en la ayuda humanitaria. Alimentos y medicinas están desde hace cinco días almacenadas en un centro de acopio en el lado colombiano de la frontera con Venezuela.
Dos enormes contenedores de carga y una cisterna bloquean el puente Tienditas, que comunica Cúcuta (Colombia) y Ureña (Venezuela). Mujeres vestidas de blanco, médicos y activistas sociales prevén acercarse al sitio, donde fue reforzada la presencia militar.
La crispación ocurre en plena debacle económica, con escasez de medicinas y alimentos impagables para la mayoría por la hiperinflación. Unos 2.3 millones de venezolanos (7% de la población) huyeron del país por la crisis desde 2015, según la ONU.
Las marchas opositoras, en el Día de la Juventud, recuerdan también a unos 40 muertos que dejaron disturbios y protestas contra Maduro en enero, muchos de ellos jóvenes.
"Show" o "emergencia"
Buscando quebrar a la Fuerza Armada, sostén del gobierno, Guaidó ofreció amnistía a los militares que desconozcan a Maduro y les advirtió que impedir el paso de alimentos y medicinas es un "crimen de lesa humanidad".
Pero la cúpula castrense se hizo eco del calificativo de "show político" que dio Maduro a la ayuda humanitaria. Esta semana, los militares realizan ejercicios ante una eventual acción armada no descartada por el presidente Donald Trump.
"Los militares son los que lo tienen a Maduro atornillado en el poder. Los llamo a reflexionar, a que se pongan del lado del pueblo sufrido que pasa hambre", dijo María Ballera, de 75 años, abrazando la imagen de una Virgen, en la concentración en Caracas.
Maduro niega que haya "emergencia humanitaria" y culpa de la falta de medicinas y comida a una "guerra económica" de la derecha y a duras sanciones estadunidenses.
"Venezuela no es un país de hambruna", manifestó el presidente socialista en una entrevista con la BBC de Londres.
Asimismo, descartó que haya un choque entre las tropas y los voluntarios -unos 120 mil según Guaidó- que se inscribieron para ayudar en el ingreso de la asistencia. "No habrá represión de esas características", dijo Maduro.
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Un segundo centro de acopio se instalará en Brasil en el estado fronterizo de Roraima (norte), y un tercero en una isla caribeña por definir.
En tanto, el jueves se celebrará una conferencia sobre ayuda humanitaria, solicitada por Guaidó, en la sede de la Organización de Estados Americanos (OEA).
Lucha geopolítica
Mientras Maduro tiene el apoyo de Rusia, Turquía, Irán, China, Bolivia y Nicaragua, Guaidó cuenta con el decisivo impulso de Estados Unidos y el respaldo de América Latina y la Unión Europea (UE).
Estados Unidos propuso un proyecto de resolución ante el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas para que Venezuela facilite la ayuda humanitaria.
Pero el canciller ruso, Serguéi Lavrov, aseguró que Rusia "nunca apoyará tal decisión" por ser "una excusa para la intervención militar directa". El presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, la calificó de "instrumento de agresión".
Washington, con el que Caracas rompió relaciones por apoyar a Guaidó, busca asfixiar al gobierno y desde el 28 de abril embargará la vital exportación de crudo venezolano al mercado estadunidense.
Maduro afirmó a BBC que su país tiene depositadas en Inglaterra 80 toneladas de oro y confió en que no le sean confiscadas.
"Venezuela está en el ojo del huracán geopolítico del mundo", dijo el lunes, al señalar que Trump y sus aliados buscan controlar la mayor reserva petrolera del mundo.
En Nueva York, el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, ofreció al canciller venezolano Jorge Arreaza ayudar en una negociación.
Pero Guaidó dice que no dialogará ni siquiera mediando el Vaticano, pues asegura que Maduro manipuló las negociaciones en el pasado para perpetuarse en el poder.
El Grupo de Contacto Internacional (GCI), de países europeos y latinoamericanos, aboga también por una salida pacífica a través de elecciones presidenciales, lo que Maduro rechaza. Aunque no reconoció a Guaidó como presidente interino, Italia se dijo hoy a favor de comicios "lo más pronto posible".
Guaidó se autojuramentó como mandatario interino luego de que el Congreso declarara "usurpador" a Maduro por considerar, al igual que una parte de la comunidad internacional, que fue reelegido fraudulentamente.
JOS