A su paso por Florida, Milton dejó al menos 13 muertos y provocó tornados, inundaciones y cortes al suministro eléctrico que dejaron sin el servicio a 4 millones de usuarios.
Hasta anoche se reportaban 13 muertes, incluyendo seis en el condado de Saint Lucie, en la costa este, relacionadas con el impacto de un tornado en una casa de ancianos.
El huracán obligó a emitir 116 avisos de tornado, según el gobernador Ron DeSantis.
Milton, ahora convertido en fenómeno extratropical, golpeó el centro de Florida con lluvias torrenciales y fuertes vientos, tras haber tocado tierra el miércoles por la noche en la costa oeste del estado como huracán categoría 3, con vientos de hasta 250 kilómetros por hora.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que las medidas que se implementaron para salvar vidas “marcaron la diferencia”, pero advirtió que aún es pronto para evaluar el daño total causado por el ciclón.
Estela de destrucción
Los colchones, muebles, televisores y ropa tirados en la calle son todo lo contrario a lo que solía verse en Siesta Key, en la Bahía de Tampa, Florida.
El paso del ojo de Milton, el miércoles por la noche, terminó por devastar una ciudad acostumbrada al lujo y a las fiestas.
Hace dos semanas, el huracán Helene inundó la mayoría de las propiedades, dejando muebles y electrodomésticos inservibles; sin embargo, la estocada final la dio Milton.
Hoteles, condominios, restaurantes... todos lucen igual. En ruinas y abandonados, excepto por algunas personas que han comenzado a levantar la basura que quedó en sus viviendas, porque es lo único que pueden hacer por el momento.
“Mi casa tiene 72 años de antigüedad y no estaba construida como se hace ahora”, dijo David, residente de Siesta Key desde hace más de 15 años. Recordó que con la llegada de Helene, hace 12 días, entró mucha agua de mar a los hogares y residencias de los vecinos y que la nueva catástrofe ha hecho más difícil la reconstrucción de sus hogares.
“Hay grandes árboles, de hasta un metro de ancho, que se cayeron, pero como en mi casa ya todo estaba dañado y destruido hace 12 días, cuando miras adentro se ve igual que la última vez”, afirmó David.
Llegó a su casa la madrugada de este jueves, después de que el huracán tocara tierra en Siesta Key, el epicentro del desastre. Recuerda que todo mundo evacuó sus hogares, porque las autoridades cortaron la electricidad y el agua un día antes, pero él logró guarecerse en la casa de su pareja.
Según el último corte informativo del gobernador de Florida, 4 millones de personas se quedaron sin electricidad, pero se ha logrado reestablecer el servicio para 800 mil, mientras que 340 fueron rescatadas.
“Seguimos calculando los daños totales por esta tormenta. Solo de ver alrededor creo que algunos de los peores escenarios no ocurrieron”, aseguró en conferencia desde Sarasota.