El gobierno de Estados Unidos, a través de su portavoz de la Casa Blanca, calificó hoy de "horrible y descorazonadora" la tragedia en la que al menos 50 migrantes, 22 de ellos mexicanos, fueron encontrados muertos dentro y en los alrededores de un camión abandonado al borde de una carretera en San Antonio, Texas.
La situación del hallazgo fue ayer, cinco años después de un incidente mortal con características similares en la misma ciudad del centro de Texas, a 250 kilómetros de la frontera con México.
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"Estamos siguiendo de cerca" la información "absolutamente horrible y descorazonadora" de San Antonio, indicó la portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, a bordo del Air Force One, cuando se dirigía a la cumbre de la OTAN en Madrid.
Agregó que "nuestros rezos van dirigidos a quienes trágicamente perdieron la vida, a sus seres queridos y a quienes todavía tratan de sobrevivir. Estamos además agradecidos por la rápida respuesta de las fuerzas de seguridad locales, estatales y federales".
Los cruces de la frontera han costado miles de vidas en décadas recientes a medida que la gente busca un futuro mejor en el norte. En 2017, 10 migrantes murieron atrapados en un camión estacionado en un Walmart en San Antonio. El 2003, se hallaron los cuerpos de 19 migrantes en un camión abandonado al sureste de San Antonio en medio de un calor intenso.
"Les insto a todos a pensar de manera compasiva y a rezar por los muertos, los heridos y las familias", pidió el alcalde de San Antonio, Ron Nirenberg, en rueda de prensa.
Unos 60 bomberos fueron desplegados para encargarse de los cuerpos de las víctimas, confirmó su jefe Charles Hood, quien agregó que los rescatistas recibirán apoyo psicológico tras la asistencia.
"Los pacientes que vimos estaban calientes al tacto, sufrían de golpes de calor, agotamiento por el calor, ya que no había indicios de agua en el vehículo. Era un camión refrigerado, pero no había evidencia de que hubiese una unidad de aire acondicionado funcionando", describió Hood.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, republicano que defiende una línea dura contra la migración, lanzó un duro ataque al presidente estadunidense, Joe Biden, y culpó a sus "mortíferas políticas de frontera abierta" tras conocerse las primeras informaciones sobre la situación.
"Estas muertes pesan sobre Biden", escribió Abbott en Twitter.
Su contendiente demócrata en las elecciones legislativas de medio mandato de noviembre, Beto O'Rourke, instó a una "acción urgente" y pidió "desmantelar las redes de tráfico de personas y reemplazarlas" con vías expandidas para la migración legal que reflejen los valores y las necesidades del país.
En tanto, el presidente Andrés Manuel López Obrador sostuvo que el tema de la migración será "central, básico, a tratar" en el encuentro que sostendrá con Biden el 12 de julio.
Afirmó que es una "amarga prueba" de la necesidad de apoyar políticas que busquen el desarrollo para que la gente no tenga que salir de sus lugares de origen.
"Es una tremenda desgracia (...) hasta ahora son 50 los fallecidos: 22 de México, 7 de Guatemala, dos de Honduras y 19 todavía sin información sobre su nacionalidad", informó López Obrador.
En su cuenta de Twitter, su canciller, Marcelo Ebrard, aseguró que ese saldo fue proporcionado por las autoridades de Estados Unidos. Según las autoridades hay tres personas detenidas por el incidente.
Papa Francisco lamenta la tragedia de migrantes en Texas
El papa Francisco expresó su "dolor" por las tragedias de migrantes, haciendo referencia a este drama y a la muerte de decenas de personas la semana pasada que intentaron entrar al enclave español de Melilla.
San Antonio, una ruta principal para los traficantes, sufre una ola de calor récord, con temperaturas que el lunes llegaron a los 39,5 grados Celsius.
El vehículo fue hallado en una carretera cerca de la autopista I-35, una ruta que lleva a la frontera con México.
De acuerdo con el jefe de la policía de San Antonio, William McManus, las autoridades fueron alertadas por primera vez a las 17:50 locales del lunes.
"Un empleado de uno de los edificios detrás de mí oyó un grito de auxilio", dijo a los periodistas. "Fui a investigar, hallé el contenedor con las puertas parcialmente abiertas, lo abrí y di un vistazo, hallando varios individuos fallecidos".
La investigación, por "supuesto tráfico de personas", corre a cargo del Departamento de Seguridad Interior (DHS).
"El señor tenga misericordia de ellos. Esperaban una mejor vida", escribió en Twitter Gustavo Garcia-Siller, arzobispo de San Antonio. "Una vez más, la falta de coraje para lidiar con una reforma migratoria está matando y destruyendo vidas".
San Antonio sufrió una tragedia similar en 2017, cuando 10 personas murieron sofocadas en un contenedor que se dirigía hacia Estados Unidos y que tenía el aire acondicionado dañado y los orificios de ventilación tapados.
Decenas fueron hospitalizadas por golpes de calor y deshidratación. Se cree que el camión transportaba a hasta 200 personas, pero la mayoría de ellas huyó cuando se detuvo en un estacionamiento. El conductor fue condenado en abril de 2018 a cadena perpetua sin opción de libertad condicional.