La nave lanzada al espacio que lleva a bordo el Proyecto Colmena de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), reportó una anomalía que le impide apuntar sus paneles solares hacia el Sol, indicó la compañía privada que construyó el aparato.
Peregrine Lunar Lander, la nave de Astrobotic, se separó con éxito del nuevo cohete Vulcan de United Launch Alliance que partió desde Cabo Cañaveral. Ésta estableció comunicación con la red de antenas en tierra de monitoreo del espacio profundo de la NASA.
'Proyecto Colmena' de la UNAM: ¿está en peligro la primera misión lunar mexicana?
Todos los sistemas se encendieron y "entraron en estado operacional completo", escribió Astrobotic en X, antes Twitter, pero, "desafortunadamente, ocurrió una anomalía que evitó que Astrobotic alcanzara una orientación estable hacia el sol".
Proyecto Colmena
Colmena es un conjunto de cinco robots con menos de 65 gramos de masa y 12 centímetros de diámetro. Estos buscan analizar la posibilidad del montaje de estructuras en la superficie lunar y estudiar polvo lunar como recurso para la producción de oxígeno y metales
"El equipo responde en tiempo real a medida que avanza la situación y proporcionará actualizaciones a medida que se obtengan y analicen los datos", añadió la firma Astrobotic en X.
La documentación del módulo, disponible en línea, dice que mientras está en órbita, los paneles solares apuntan al sol para permitir la máxima generación de energía.
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La empresa agregó en una nueva actualización que la causa probable es una "anomalía de propulsión que, si resulta cierta, amenaza la capacidad de la nave espacial para realizar un aterrizaje suave en la Luna".
La compañía dice que "la batería de la nave espacial está alcanzando su nivel operativo más bajo" y que perdió la comunicación con ella como se preveía.
"Antes de entrar en un periodo conocido de interrupción de la comunicación, el equipo desarrolló y ejecutó una maniobra improvisada para reorientar los paneles solares hacia el Sol", indicó.
Después de esta maniobra, "la nave espacial entró en un periodo esperado de pérdida de comunicación".
La empresa subrayó a través de las redes sociales que la misión, la primera robótica comercial estadunidense a la Luna, no podrá continuar salvo que logren cargar las baterías y mantener un suministro de energía.
Peregrine se encuentra de camino a la Luna y debe mantener su órbita antes de alunizar finalmente en una región de latitud media llamada "Sinus Viscositatis" o "Bay of Stickiness", el 23 de febrero.
Hasta ahora, un aterrizaje sobre el vecino celeste más cercano a la Tierra ha sido alcanzado solo por un puñado de países, aunque Estados Unidos, entre otros, apuntan cada vez más al sector privado para llevar a cabo las misiones de rutina y enviar su material a un costo menor.
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