La Organización Panamericana de la Salud (OPS) y el Banco Mundial lanzaron hoy el Proyecto PROTECT, una iniciativa para mejorar la respuesta a pandemias en siete países de América del Sur, es decir, en Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay y Uruguay.
La iniciativa, financiada por una subvención de casi 17 millones de dólares del Fondo para Pandemias, se centrará en optimizar los sistemas de vigilancia y laboratorio en regiones fronterizas.
El Proyecto Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay y Uruguay tiene el objetivo de mejorar la detección temprana, caracterización y respuesta a enfermedades zoonóticas emergentes que pueden desencadenar una pandemia, y se enfocará en las comunidades rurales y remotas de la cuenca del Amazonas.
Esta área enfrenta desafíos, incluida una biodiversidad con alto potencial para la aparición de patógenos que pueden provocar epidemias o pandemias, como reservorios animales y vectores.
"PROTECT representa un paso crucial hacia una preparación más robusta ante amenazas epidémicas y pandémicas en la cuenca del Amazonas”, afirmó el director de la OPS, Jarbas Barbosa.
“Al fortalecer la capacidad de detección de patógenos con potencial epidémico e implementar sistemas de vigilancia y alerta temprana de enfermedades emergentes y reemergentes, estaremos protegiendo a las comunidades vulnerables en zonas fronterizas y reduciendo el impacto de futuras pandemias en las Américas", señaló.
PROTECT reúne a una colación diversa, que incluye a los ministerios de Salud y Agricultura de los siete países involucrados, la OPS/OMS, el Banco Mundial y el Centro Panamericano de Fiebre Aftosa y Salud Pública Veterinaria (PANAFTOSA) de la OPS.
"Celebramos esta colaboración conjunta. Desde el Banco Mundial, estamos comprometidos a ofrecer nuestra experiencia, conocimiento y apoyo para fortalecer el enfoque de Una Salud en América Latina y el Caribe, y evitar que pandemias como covid-19 nos vuelvan a tomar por sorpresa”, dijo Jaime Saavedra, director de Desarrollo Humano para América Latina y el Caribe en el Banco Mundial.
“Es urgente un compromiso político de los gobiernos y una mejor articulación entre todos los sectores para salvar vidas juntos", añadió.
Se espera que, durante los próximos tres años, PROTECT beneficie a más de 2.4 millones de personas, incluidas comunidades indígenas, no indígenas y ribereñas.
Las actividades se centrarán en fortalecer la vigilancia de alerta temprana, modernizar y aumentar la eficiencia de los laboratorios y promover la coordinación regional para una respuesta pandémica más eficaz y colaborativa.
“El proyecto PROTECT del Fondo para Pandemias marca un hito importante en nuestros esfuerzos colectivos para promover la seguridad sanitaria mundial”, destacó Priya Basu, directora ejecutiva del Fondo para Pandemias. “Las inversiones se centran en la construcción de sistemas integrados de alerta temprana y vigilancia para enfermedades zoonóticas, laboratorios y una fuerza laboral adecuada, a través del enfoque de Una Salud. Además, el proyecto está impulsando la cooperación y la coordinación entre sectores, socios y países. Quiero agradecer a nuestros socios por su compromiso y espero con interés los resultados”.
El enfoque Una Salud se centra en las interconexiones entre la salud humana, la salud animal y el medio ambiente. Dentro del marco de PROTECT, Una Salud permitirá abordar las amenazas a la salud pública de manera integral y sostenible.
El Fondo para Pandemias, establecido en 2022 y lanzado formalmente en noviembre de 2023, es el primer mecanismo de financiamiento multilateral dedicado a proporcionar subvenciones plurianuales para ayudar a los países de ingresos bajos y medianos a estar mejor preparados para futuras pandemias. En su primera ronda de asignaciones de financiamiento, el Fondo aprobó subvenciones para 37 países de todo el mundo.