Mark Rutte, el primer ministro de Países Bajos, presentó una disculpa en nombre del gobierno neerlandés por su papel en la esclavitud, que calificó como un crimen contra la humanidad, el lunes durante un discurso en La Haya.
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"Hoy me disculpo en nombre del gobierno neerlandés por las acciones del estado en el pasado", dijo Rutte durante un discurso muy esperado sobre la participación de Países Bajos en 250 años de esclavitud en las antiguas colonias.
"A título póstumo a todos los esclavos del mundo que sufrieron de este acto. A sus hijas e hijos y a toda su descendencia", agregó.
Al mismo tiempo en que Rutte pronunciaba su discurso en La Haya, varios de sus ministros estuvieron presentes en siete ex colonias para "discutir" el tema con los lugareños.
Tras el discurso, hubo reacciones emocionales entre los presentes en la sala. Algunos se abrazaron.
Pero la fecha elegida por el gobierno de disculparse, que se filtró a la prensa neerlandesa en noviembre, provocó una feroz controversia en los Países Bajos y en el extranjero durante varias semanas.
Las organizaciones de conmemoración contra la esclavitud querían una disculpa el 1 de julio, fecha en la que se recuerda el fin de la esclavitud en una celebración anual llamada "Keti Koti" (Romper las cadenas) en Surinam.
La primera ministra de San Martín, Silveria Jacobs, dijo a los medios neerlandeses el sábado que la isla no aceptaría la disculpa si se presentaba el lunes.