El Papa Francisco llegó este viernes a Bagdad en la primera visita de un pontífice a Irak, donde se acercará a la castigada comunidad cristiana del país, que fue brutalmente perseguida por los yihadistasdel grupo Estado Islámico (EI) tras ocupar partes del territorio durante tres años.
Ésta es el primer desplazamiento del pontífice al extranjerodesde el inicio de la pandemia de covid-19, comprobó una periodista de la AFP.
Al respecto, el Papa reveló que este es un viaje emblemático:
"Estoy contento de retomar los viajes", después de 15 meses sin realizar desplazamientos, dijo Francisco en el avión, al pie del cual le esperaba en Bagdad el primer ministro iraquí, Mustafá Al Kadhemi.
"Y este viaje emblemático es también un deber hacia esta tierra mártir desde hace tantos años", agregó el papa argentino antes de aterrizar.
Del 5 al 8 de marzo el Papa Francisco realizará su 33° viaje apostólico de su pontificado, un viaje histórico pues es la primera vez que un líder católico visita Irak, un país donde fue instalado el Islam y donde se han perseguido católicos en los últimos años.
El viaje de Jorge Mario Bergoglio de 84 años a Irak es el primero luego del confinamiento del covid-19 en 2020, recordemos que este viaje se anunció en junio de 2019, sin embargo, la emergencia sanitaria obligó a las autoridades de ambas naciones a postergar la visita.
Esta visita histórica busca estrechar los lazos de amistad entre el Vaticano y ese país azotado por las guerras. Asimismo este viaje fortalecerá las comunidades católicas de Caldea y Siria, fieles con quien se prevé se reúna en la catedral donde hace años fueron asesinadas varias personas.
Pues durante el gobierno del rey Saddam Huseim había un registro de 1.4 millones de cristianos pero con la auto-proclamación del Estado Islámico en 2014, comenzó una persecución de cristianos que terminó con la expulsión de muchos de ellos en la ciudad de Mosul, el incendio y destrucción de las iglesias. La población cristiana se redujo a aproximadamente 300 mil cristianos.
La Santa Sede detalló que ha estudiado cuantas iglesias podían acoger al Papa en su visita pues 34 fueron destruidas en distintos niveles, 132 quemadas y 199 están parcialmente destruidas.
Durante estos días de visita por Irak, el evento más esperados es una Misa que celebrará en el estado de Erbíl donde se repartieron 10 mil boletos. Además de una colaboración de la región autónoma kurda y participarán 10 mil elementos de seguridad.
El viernes 5 estará en Bagdad ahí se reunirá con el Primer Ministro y el Presidente y visitará la Catedral Nuestra Señora de la Salvación; el sábado 6 estará en la llanura de Ur tendrá un encuentro interreligioso y visitará la catedral de San José en Bagdad y el domingo 7 estará en Mosul y las llanuras de Nínive.
- Te recomendamos EU señalará a Irán como "responsable" de los bombardeos cercanos a su embajada en Irak Medio Oriente
Autoridades de Irak intensifican seguridad
Las autoridades iraquíes han intensificado las medidas de seguridad para asegurar que la visita del Papa Francisco, que comienza este viernes y durará tres días, se lleve a cabo sin ningún problema pese a los diferentes ataques que se han sucedido en las últimas semanas contra instalaciones vitales en el país.
Miles de efectivos de seguridad del Ministerio de Interior y de Defensa, así como de Inteligencia y Seguridad Nacional se han desplegado ya en todos los lugares a los que el papa va a acudir, así como en las rutas por las que pasará y sus alrededores para que no haya ninguna brecha de seguridad que pueda enturbiar la visita, indicó hoy a Efe una fuente del Ministerio de Interior iraquí, que pidió el anonimato.
La Comandancia de Operaciones Conjuntas iraquí se ha coordinado también con las autoridades de la región del Kurdistán iraquí para tratar este "acontecimiento histórico" al máximo nivel en cuanto a medidas de seguridad, apuntó la fuente.
grb