El papa Francisco, en su tradicional mensaje de Navidad, instó el miércoles a "todos los pueblos de todas las naciones" a encontrar coraje durante este Año Santo "para silenciar los sonidos de las armas y superar las divisiones" que asolan al mundo, desde Oriente Medio hasta Ucrania, desde África hasta Asia.
El discurso "Urbi et Orbi" del pontífice —"A la ciudad y al mundo"— sirve como resumen de los males que enfrenta el mundo este año. Al coincidir la Navidad con el inicio de la celebración del Año Santo 2025 que dedicó a la esperanza, Francisco pidió una amplia reconciliación, "incluso (con) nuestros enemigos".
"Invito a cada individuo, y a todos los pueblos de todas las naciones... para convertirnos en peregrinos de esperanza, para silenciar el ruido de las armas y superar las divisiones", dijo el papa desde la logia de la Basílica de San Pedro a una multitud de personas abajo.
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El Papa invocó la Puerta Santa de la Basílica de San Pedro, que abrió en Nochebuena para lanzar el Jubileo de 2025, como representante de la misericordia de Dios, que "desata todos los nudos; derriba todo muro de división; disipa el odio y el espíritu de venganza".
Pidió silenciar las armas en Ucrania, devastada por la guerra, y en Oriente Medio, señalando a las comunidades cristianas en Israel y los territorios palestinos, "particularmente en Gaza, donde la situación humanitaria es extremadamente grave", así como en Líbano y Siria "en este momento tan delicado".
Francisco reiteró el 7 de octubre de 2023 sus llamamientos a la liberación de los rehenes arrebatados a Israel por Hamás.
Citó un brote mortal de sarampión en la República Democrática del Congo y el sufrimiento del pueblo de Myanmar, obligado a huir de sus hogares por "el continuo choque de armas". El Papa también recordó a los niños que sufren la guerra y el hambre, a los ancianos que viven en soledad, a los que huyen de sus países de origen, a los que han perdido sus trabajos y son perseguidos por su fe.
Los peregrinos se alinearon el día de Navidad para caminar a través de la gran Puerta Santa en la entrada de la Basílica de San Pedro, ya que se espera que el Jubileo traiga a unos 32 millones de fieles católicos a Roma.
Atravesar la Puerta Santa es una forma en que los fieles pueden obtener indulgencias o perdón por los pecados durante un Jubileo, una tradición que se realiza cada cuarto de siglo y que data de 1300.
Los peregrinos se sometieron a controles de seguridad antes de entrar por la Puerta Santa, en medio de nuevos temores de seguridad tras un ataque mortal en un mercado navideño en Alemania. Muchos se detuvieron para tocar la puerta al pasar e hicieron la señal de la cruz al entrar en la basílica dedicada a San Pedro, el fundador de la Iglesia Católica Romana.
"Te sientes tan humilde cuando entras por la puerta que una vez que la pasas es casi como una liberación, una liberación de emociones", dijo Blanca Martín, una peregrina de San Diego. ... Es casi como una liberación de emociones, sientes que ahora eres capaz de soltar y poner todo en las manos de Dios. Mira, me estoy emocionando. Es una experiencia hermosa".
Un milagro de la Cristicacá cuando Janucá y Navidad coinciden
Janucá, el Festival de las Luces del judaísmo de ocho días, comienza este año el día de Navidad, lo que solo ha sucedido cuatro veces desde 1900.
La confluencia del calendario ha inspirado a algunos líderes religiosos a organizar reuniones interreligiosas, como una fiesta de Janucá organizada la semana pasada por varias organizaciones judías en Houston, Texas, que reunió a miembros de las comunidades latinas y judías de la ciudad para latkes, el tradicional panqueque de papa que se come en Hanukkah, cubierto con guacamole y salsa.
Si bien Hanukkah está pensada como una festividad optimista y de celebración, los rabinos señalan que se lleva a cabo este año a medida que las guerras hacen estragos en el Medio Oriente y aumentan los temores sobre incidentes generalizados de antisemitismo. Las festividades se superponen con poca frecuencia porque el calendario judío se basa en los ciclos lunares y no está sincronizado con el calendario gregoriano, que establece la Navidad el 25 de diciembre. La última vez que Janucá comenzó el día de Navidad fue en 2005.
Los cristianos iraquíes persisten en su fe
Los cristianos de las llanuras de Nínive asistieron a la misa de Navidad el martes en la iglesia Mar Georgis en el centro de Telaskaf, Irak, con preocupaciones de seguridad sobre el futuro. "Sentimos que nos van a quitar la alfombra de debajo de los pies en cualquier momento. Nuestro destino es desconocido aquí", dijo Bayda Nadhim, un residente de Telaskaf.
Los cristianos iraquíes, cuya presencia allí se remonta casi a la época de Cristo, pertenecen a una serie de ritos y denominaciones. Llegaron a constituir una minoría considerable en el Iraq, estimada en alrededor de 1,4 millones.
Pero la comunidad ha disminuido constantemente desde la invasión liderada por Estados Unidos en 2003 y más en 2014, cuando el grupo militante Estado Islámico arrasó la zona. El número exacto de cristianos que quedan en Irak no está claro, pero se cree que son varios cientos de miles.
Las celebraciones alemanas se ven silenciadas por el ataque al mercado
Las celebraciones alemanas se vieron ensombrecidas por un ataque con un coche en un mercado navideño en Magdeburgo el viernes que dejó cinco muertos, entre ellos un niño de 9 años, y 200 heridos. El presidente Frank-Walter Steinmeier reescribió su discurso grabado el día de Navidad para abordar el ataque, diciendo que "hay pena, dolor, horror e incomprensión sobre lo que ocurrió en Magdeburgo". Instó a los alemanes a "permanecer unidos" y que "el odio y la violencia no deben tener la última palabra".
Un médico saudí de 50 años que había ejercido la medicina en Alemania desde 2006 fue arrestado bajo sospecha de asesinato, intento de asesinato y lesiones corporales. La cuenta X del sospechoso lo describe como un ex musulmán y está llena de temas antiislámicos. Criticó a las autoridades por no combatir "la islamización de Alemania" y expresó su apoyo al partido antiinmigración Alternativa para Alemania (AfD).
APC