Los rebeldes hutíes de Yemen anunciaron una tregua de tres días con la coalición internacional encabezada por Arabia Saudita y sugirieron una tregua "permanente", en el séptimo aniversario del conflicto que ha dejado a millones de personas al borde de una hambruna.
El líder político rebelde, Mahdi al-Mashat, propuso la tregua tras una serie de ataques de los hutíes en Arabia Saudita, donde provocaron un enorme incendio en una instalación de la petrolera Aramco en Yedá, cerca del circuito de Fórmula 1 que alberga un Gran premio.
Miles de personas marchaban para conmemorar el aniversario en la capital de Yemen, Saná, bajo control rebelde, cuando Mashat apareció en la televisión para anunciar la "suspensión de ataques con misiles y drones y todas las acciones militares por un período de tres días".
"Y estamos listos para convertir esta declaración en un compromiso final y permanente si Arabia Saudita se compromete a terminar el asedio y sus ataques en Yemen de una vez por todas", agregó el líder de los rebeldes apoyados por Irán.
Inicialmente no hubo respuesta de Arabia Saudita, que respondió a la acción rebelde con ataques aéreos contra Saná y Hodeida, así como la destrucción de cuatro barcos cargados con explosivos.
El secretario general de la ONU condenó el sábado los ataques rebeldes y las represalias sauditas, y pidió a "todas las partes ejercer la máxima moderación" y "urgentemente alcanzar un acuerdo negociado para terminar con el conflicto".
Por su parte, Israel, que no tiene relaciones diplomáticas con Arabia Saudita, lamentó el ataque hutí.
"Este ataque es una prueba más de que la agresión regional de Irán no tiene límite", publicó en Twitter el primer ministro israelí, Naftali Bennett.
El presidente francés, Emmanuel Macron, también condenó el ataque y expresó su "solidaridad" con Riad.
Yemen, el país más pobre de la península arábiga, vive una devastadora guerra desde 2014 que ha dejado cientos de miles de muertos y millones de desplazados, en lo que la ONU califica como la peor crisis humanitaria del mundo.
Desde que arrebataron se hicieron con Saná en 2014, los rebeldes han tomado el control de amplias franjas del territorio. Una gran parte de la población, especialmente los niños, se enfrenta al hambre aguda, y se presentan situaciones cercanas a la hambruna.
"Vendrá la paz"
Pero la coalición militar liderada por Arabia Saudita controla el espacio aéreo y marítimo del país. Solo los vuelos de la ONU pueden transitar por el aeropuerto de Saná.
Mashat aseguró que los hutíes están dispuestos a "liberar a todos los prisioneros de la coalición, incluido el hermano "del presidente (Abd Rabbo Mansur) Hadi, prisioneros milicianos y de otras nacionalidades a cambio de la liberación de todos nuestros prisioneros".
"El régimen saudita debe demostrar su seriedad (...) al responder a la tregua, levantando el asedio y expulsando a las fuerzas extranjeras de nuestro país", sostuvo el líder rebelde.
Con ello, dijo, "vendrá la paz y será el momento de hablar de soluciones políticas en un clima de calma, lejos de las presiones militares o humanitarias".
La coalición internacional ha frenado los avances hutíes en el sur y este del país, pero no ha logrado sacarlos del norte, incluida la capital Saná.
"Militarmente, la guerra está estancada", dijo esta semana a AFP Elisabeth Kendall, investigadora de la Universidad de Oxford. Indicó que Arabia Saudita "podría en este punto retirarse" de Yemen.
"Pero necesita poder presentar su retiro como una victoria y asegurar que no quedará con un Estado enemigo bajo control hutí en su frontera sur", agregó.
ledz