Al menos 17 funcionarios penitenciarios, entre guardias y personal administrativo, fueron retenidos por presos en una cárcel de Ecuador, en la provincia de Esmeraldas, tras una cadena de ataques y episodios de violencia en el país.
Como respuesta, el gobierno ecuatoriano decretó dos estados de excepción en los últimos días para hacer frente a los ataques y los enfrentamientos en las cárceles, con la movilización de militares.
El lunes, una huelga en 13 cárceles de las 53 que tiene Ecuador derivó en la retención de un centenar de funcionarios penitenciarios que permanecieron bajo control de los internos hasta que el martes en la tarde, el SNAI informó de la liberación de 120 de ellos, de un total de 137.
No se precisó si los 17 que aún no han sido liberados en la cárcel de Esmeraldas forman parte del grupo de personal carcelario que fue retenido el lunes o si quedaron en esa situación desde el martes, cuando se dio el nuevo brote de violencia en esa prisión de la ciudad costera.
La secuencia de actos violentos en Ecuador comenzó el fin de semana con enfrentamientos con explosivos y armas de fuego, según un informe policial, en la cárcel más grande y peligrosa del país, la de Guayaquil.
El Servicio Nacional de Atención a Personas Privadas de la Libertad (SNAI) reportó el martes por la noche 31 muertos y 14 heridos en todo el sistema penitenciario por los incidentes de los últimos días.
El domingo asesinaron al alcalde de la tercera mayor ciudad ecuatoriana, Agustín Intriago, en Manta, y el martes, hubo ataques incendiarios en Guayaquil y Esmeraldas.
El comandante de la policía de Esmeraldas, Fausto Buenaño, aseguró vía telefónica a AP que un dispositivo policial se encuentra en los exteriores de la cárcel “para evitar desmanes y fugas” y que se trabajará para la liberación de los retenidos. De los 17 retenidos, 13 son guardias penitenciarios y cuatro forman parte del personal administrativos.
Los retenidos “están sentados en el interior, no están siendo torturados”, indicó Buenaño.
El mando policial explicó que la cárcel de Esmeraldas alberga solamente a presos de un grupo de delincuencia organizada (los Tiguerones) por lo cual “no hay enfrentamientos” entre bandas.
En esa prisión hay mil 396 reclusos, según cifras de las autoridades penitenciarias, con una capacidad para mil 100 internos.
Según el jefe policial, el caos y la violencia que la víspera derivó en el incendio de ocho vehículos en tres ciudades de esa provincia y el ataque con explosivos a instituciones públicas como la Fiscalía y una gasolinera son de autoría del grupo Los Tiguerones, los mismos que tienen el dominio en el interior de la cárcel de Esmeraldas.
Según las autoridades, el objetivo de esos actos fue distraer y amedrentar a la policía para evitar el ingreso de uniformados a la Penitenciaría de Guayaquil, la cárcel que ha registrado los enfrentamientos con más muertos y más recurrentes de los últimos dos años, y en donde el martes se volvieron a enfrentar una facción mayor de Los Tiguerones con otros reos de otras bandas que están en pabellones distintos.
Consultado sobre la escalada de violencia en esa ciudad, Buenaño aseguró que en varios barrios se ha acrecentado la disputa entre bandas por el control de territorio para el microtráfico. Añadió que mientras en 2022 se capturaron en la provincia cinco toneladas de droga, en lo que va de este año la cifra subió a ocho toneladas.
Desde hace meses el gobierno del presidente Guillermo Lasso decidió encomendar la vigilancia y el patrullaje en esa provincia a militares debido al desbordado auge de criminalidad y violencia.
Hallan al menos 11 cadáveres
La policía afirma que levantó 11 cadáveres y 29 partes de cuerpos, después de retomar el control de varios bloques de celdas en una prisión de Guayaquil.
La labor forense en la Penitenciaría del Litoral continúa para determinar el número oficial de muertos, dijo a periodistas César Zapata, director de seguridad ciudadana y orden público de la policía.
La cifra parecía contradecir la entregada el martes por la Fiscalía General del país, que contabilizó 31 presos muertos.
"Estamos realizando la recolección y verificando en alrededores y en la parte interna (de la cárcel) para poder determinar exactamente cuántos cadáveres existen", dijo Zapata, y agregó que estaban identificando si las piezas anatómicas pertenece a los cadáveres ya encontrados.
SNGZ