Aerolíneasafectadas por la falta de viajes por las medidas impuestas ante el coronavirus Covid-19, necesitan de una ayuda financiera de por lo menos 200 mil millones de dólares, de acuedo con la Asociación Internacional del Transporte Aéreo (IATA).
Esta ayuda puede traducirse en "un apoyo financiero directo" a las compañías de transporte de pasajeros y de mercancías para compensar su carencia de ingresos, pero también podría consistir en préstamos y garantías por parte de los gobiernos y bancos centrales o exoneración de impuestos y tasas, cita la IATA en un comunicado.
El 5 de marzo, IATA estimaba que el virus, que según un recuento de la AFP ya ha causado más de 9 mil muertes, podría costar al transporte aéreo hasta 113 mil millones de dólares en pérdidas de ingresos en 2020.
Pero las condiciones se han deteriorado claramente desde entonces con la prohibición estadunidense a los viajeros procedentes de Europa de entrar en su territorio y el cierre a los no europeos del espacio Schengen.
"Frenar la propagación de la covid-19 es la prioridad absoluta de los gobiernos", afirma el director general de la IATA, Alexandre de Juniac, en el comunicado. "Pero deben darse cuenta que la emergencia de la salud pública se convirtió en una catástrofe para las economías y para la aviación".
IATA, que reúne a 290 compañías que representan 82% del tráfico mundial, pide en particular a los países de África y Oriente Medio que ayuden a sus compañías cuyas dificultades amenazan "millones de empleos" directos e indirectos.
"La crisis que atraviesa el sector es mucho más grave y más amplia que después de (los atentados del) 11 de septiembre, la epidemia de SARS (en 2002-2003) o la crisis financiera mundial de 2008", advierte Alexandre de Juniac.
"Las aerolíneas luchan por sobrevivir. Se han suspendido numerosas rutas en África y Oriente y la demanda ha disminuido hasta un 60% en las rutas que se mantienen", subraya el expresidente de Air France-KLM.
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Según IATA, la participación del transporte aéreo en la economía africana es de 55 mil 800 millones de dólares, favorece 6 mil 200 puestos de trabajo y contribuye con un 2.6 por ciento al producto interno bruto del continente.
En Oriente Medio, estas cifras ascienden a 130 mil millones de dólares, 2,4 millones de puestos de trabajo y 4.4 por ciento del PIB, respectivamente.
En ambas regiones, los transportistas han puesto en marcha planes de ahorro para limitar el impacto de la pandemia, pero sus reservas de efectivo no superan en promedio los dos meses.
lvm