El endurecimiento de la política migratoria de Estados Unidos está llevando a empresarios, ejecutivos e inversionistas mexicanos a evaluar alternativas para establecerse de manera permanente en ese país, en un contexto en el que el gobierno de Donald Trump amplía la revisión de permisos y restringe algunas vías para obtener la residencia.
El pasado 8 de octubre, la administración estadunidense suspendió a ocho empresas tecnológicas y de servicios informáticos del programa de Certificación Laboral Permanente (PERM), una vía para que trabajadores extranjeros patrocinados por sus empleadores soliciten la residencia permanente. Entre las compañías afectadas están Microsoft, Adobe, Infosys y Tata Consultancy Services.
"Nuestro mensaje a Microsoft es muy sencillo: son una gran empresa estadounidense, tienen que contratar a grandes trabajadores estadounidenses. No pueden despedir a trabajadores estadounidenses y luego reemplazarlos con trabajadores extranjeros en condiciones de servidumbre”, declaró el vicepresidente JD Vance al anunciar la medida, con la que el gobierno busca combatir presuntos abusos en la contratación de trabajadores extranjeros.
La suspensión impide que las compañías afectadas presenten nuevas solicitudes o continúen el procesamiento de expedientes pendientes bajo ese mecanismo, mientras las autoridades investigan posibles irregularidades. Los señalamientos oficiales no implican, por sí mismos, que se hayan probado las acusaciones contra las empresas.
La decisión se suma a otros cambios en los controles migratorios. El Departamento de Estado anunció en septiembre que ampliaría la revisión de la presencia en línea de solicitantes de visas TN y TD, utilizadas por profesionales amparados por el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC) y sus dependientes, así como de la categoría I, correspondiente a representantes de medios extranjeros.
A partir del 1 de octubre, los solicitantes de esas categorías deben configurar sus perfiles de redes sociales como públicos o abiertos para facilitar la revisión consular. La dependencia explicó que el objetivo es determinar si los solicitantes cumplen los requisitos y tienen la intención de respetar las condiciones de admisión.
“La concesión de una visa estadunidense sigue siendo un privilegio otorgado a discreción del gobierno, no un derecho”, señaló el Departamento de Estado en su anuncio sobre la ampliación de los controles.
Momento de análisis para las empresas
BAI Capital señala que empresarios, ejecutivos y familias con vínculos económicos entre ambos países están reconsiderando sus estrategias de movilidad internacional, incluida la posibilidad de solicitar la residencia permanente mediante programas de inversión.
“Durante años la pregunta era simplemente dónde invertir en Estados Unidos. Hoy esa conversación es mucho más amplia”, explicó Juan Carlos Eguiarte, country manager de BAI Capital en México.
El directivo agregó que empresarios, altos ejecutivos y familias también se preguntan dónde podrán desarrollar sus negocios, dónde estudiarán sus hijos y qué estructura les permitirá construir un proyecto familiar de largo plazo.
De acuerdo con indicadores internos de la firma, las consultas relacionadas con estrategias patrimoniales vinculadas con el programa EB-5 aumentaron aproximadamente 10 por ciento durante los últimos meses. El dato refleja el interés observado por la empresa, aunque no demuestra que las medidas migratorias más recientes sean la causa directa de ese incremento.
El programa EB-5 permite a inversionistas extranjeros solicitar la residencia permanente si cumplen los requisitos legales de inversión y generación de empleos establecidos por Estados Unidos. Es una vía distinta de los permisos temporales de trabajo y no garantiza la aprobación automática de la residencia.
“Es importante entender que una visa temporal y una residencia permanente no persiguen el mismo objetivo”, señaló Eguiarte. “La primera responde a una estancia limitada bajo determinadas condiciones. La segunda forma parte de una estrategia patrimonial de mucho más largo plazo. Son conversaciones distintas”.
Para quienes viajan con frecuencia al país, BAI también recomienda revisar que el motivo de cada visita, las actividades realizadas y el tiempo de estancia correspondan con la categoría migratoria utilizada.
El Departamento de Estado recuerda que contar con una visa vigente no garantiza la entrada a Estados Unidos, pues la decisión se toma en cada puerto de ingreso. Además, el periodo autorizado de estancia queda registrado en el formulario I-94 y no necesariamente coincide con la fecha de vencimiento de la visa.
La categoría B-1, por ejemplo, permite actividades comerciales como consultar con socios, participar en convenciones y negociar contratos, pero no autoriza cualquier forma de empleo en territorio estadunidense.
Un análisis publicado en julio por el Congressional Research Service, organismo de investigación del Congreso de Estados Unidos, documenta las amplias facultades del gobierno federal para decidir sobre la admisión de extranjeros y revocar visas.
En este contexto, la recomendación para los empresarios mexicanos es distinguir entre las necesidades de movilidad temporal y los planes de residencia de largo plazo, además de verificar los requisitos de cada alternativa antes de tomar decisiones de inversión o migración.
EG