Sam Bankman-Fried tiene la intención de subir al estrado de los testigos en su caso penal sobre el colapso multimillonario de la bolsa de criptomonedas FTX, una apuesta de alto riesgo del ex magnate para apelar al jurado de Nueva York que pronto puede condenarlo a cadena perpetua.
Un abogado confirmó en una conferencia en el tribunal que su cliente responderá a preguntas bajo juramento, posiblemente hoy.
“Nuestro cliente también va a testificar”, dijo Mark Cohen, y añadió que la defensa podrá descansar a finales de esta semana.
FTX se desmoronó en noviembre del año pasado, lo que dejó un agujero de 8 mil millones de dólares en fondos de clientes. El fundador y antiguo director ejecutivo está impugnando cargos como fraude electrónico y lavado de dinero.
La decisión de testificar en su propia defensa va contra los consejos que se suelen dar a los acusados de delitos de cuello blanco, a quienes se les dice que esa medida puede ser contraproducente. La fundadora de Theranos, Elizabeth Holmes, subió al estrado en su juicio penal en 2021, donde fue declarada culpable por un jurado californiano y condenada a más de una década tras las rejas.
Pero Bankman-Fried se aferra a su propio manual legal desde el colapso de su imperio cripto. En los meses previos al juicio, concedió entrevistas a periodistas y al escritor Michael Lewis, se puso en contacto con un testigo potencial y filtró documentos privados a New York Times en un supuesto intento de intimidar a Caroline Ellison, su antigua colega y novia, quien está cooperando con el gobierno.
Mientras que los fiscales tratan de pintar a Bankman-Fried como un mentiroso en serie que robó miles de millones de dólares de los clientes de FTX para hacer apuestas arriesgadas, sus abogados argumentan que su cliente estaba actuando de “buena fe” y lo tomó por sorpresa una caída en el mercado de criptomonedas y un competidor mentiroso.
Los abogados pueden llamar a otros tres testigos, entre ellos un abogado de las Bahamas, un experto en bases de datos y alguien que pudiera guiar al jurado a través del organigrama de la bolsa FTX.