Las compañías chinas están comprando cada vez más marcas de consumo extranjeras, mientras la feroz competencia doméstica se extiende hacia sectores internacionales relativamente alejados de las tensiones geopolíticas.
Apenas meses después de que el conglomerado deportivo Anta adquiriera 29 por ciento de Puma por mil 700 millones de dólares (mdd), Shein cerró esta semana la compra de la marca estadunidense de ropa “sustentable” Everlane por unos 100 mdd.
Everlane, controlada desde 2020 por la firma de capital privado L Catterton —respaldada por LVMH—, seguirá operando de manera independiente, según su director ejecutivo, Alfred Chang, quien aseguró que mantendrá sus compromisos de sustentabilidad y calidad.
El mes pasado, Nestlé también confirmó la venta de su participación mayoritaria en Blue Bottle Coffee a Centurium Capital, accionista controlador de Luckin Coffee, la cadena de café de bajo costo con decenas de miles de tiendas en China.
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Quedó en manos del grupo Chino Anta.
El apetito chino por las adquisiciones en el extranjero crece tras años de competencia implacable y presiones deflacionarias en el mercado local. Solo en el primer trimestre se concretaron operaciones por 2 mil 400 mdd en bienes de consumo, casi todas en Europa y Norteamérica. El año pasado el total alcanzó 6 mil 800 mdd, el nivel más alto desde 2018, según Rhodium Group.
“Las empresas chinas con marcas nacionales maduras buscan expandirse internacionalmente justo cuando la economía doméstica se desacelera”, explicó Armand Meyer, analista de Rhodium. “Comprar marcas extranjeras consolidadas es más rápido y eficaz que construirlas desde cero”.
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Por la marca estadunidense Everlane.
Anta ejemplifica esta estrategia. Además de Puma, en 2019 compró Amer Sports —dueña de Salomon y Arc’teryx— antes de que la firma volviera a cotizar en Nueva York en 2024. También adquirió Jack Wolfskin y posee los derechos de Fila en China continental.
La inversión china en el exterior sumó 27 mil mdd el año pasado, impulsada también por minería y vehículos eléctricos, aunque muy lejos de los más de 200 mil mdd registrados en 2016, antes de la escalada comercial iniciada durante el primer mandato de Donald Trump.
el dato...27 mil mdd alcanzó la inversión china
Total en el exterior.
Mientras tanto, marcas chinas como Urban Revivo o Mixue —cadena de té con más tiendas que McDonald’s— aceleran su expansión en Estados Unidos.
Josh Perlman, directivo de Authentic Brands Group, considera que las ventajas industriales y de suministro de China están creando “monstruos”. “No son solo marcas de ropa; podrían ser autos o cadenas de té. Muchos conceptos nacidos en China podrían convertirse en fenómenos globales”, afirmó.
AAL