El banco podría reducir sus operaciones en países como México en busca de más recortes de costos
HSBC está revisando sus operaciones de banca minorista fuera del Reino Unido y Hong Kong, una medida que podría llevarlo a reducir sustancialmente sus operaciones en países como México, mientras busca mayores recortes de costos.
El banco está buscando ubicaciones fuera de sus mercados principales donde pueda reducir su presencia entre los consumidores y centrarse en clientes “premium” más ricos, según personas familiarizadas con las discusiones.
Uno de los mercados bajo revisión es México, un país al que HSBC ingresó hace más de dos décadas pero donde tiene una historia problemática, incluyendo una multa de más de 2.000 millones de dólares por parte de las autoridades estadounidenses en 2012 por fallas que permitieron a los cárteles de la droga lavar cientos de millones de dólares.
Douglas Flint, presidente del HSBC en ese momento, dijo que el banco se había sentido
“humillado” y que la junta directiva asumía toda la responsabilidad por los fracasos.
Desde entonces, HSBC -que llegó al país a través de la adquisición de Grupo Financiero Bital en 2002- ha aumentado sus depósitos en México a casi 30 mil millones de dólares, convirtiéndolo en el noveno mercado más grande del banco, con costos operativos de 1.800 millones de dólares.
“Todo se reduce a la escala del negocio de consumo en México”, dijo una de las personas familiarizadas con el análisis. “Se intenta reducir las filas del negocio minorista y centrarse en el cliente principal que también tiene una billetera adinerada. En México, HSBC no tiene una escala competitiva”.
No se ha tomado ninguna decisión, pero un retroceso sería la última señal de reducción de un banco que emprendió una ola de expansión global a principios de la década de 2000 antes de reenfocarse en sus negocios principales en Hong Kong y el Reino Unido, así como en su oferta de riqueza.
Hace dos años, HSBC vendió su negocio canadiense al Royal Bank of Canada por 10.000 millones de dólares, con salidas similares de operaciones de consumo deficitarias en Francia y Estados Unidos.
El banco no está considerando retirarse por completo de México, pero buscará reducir significativamente su presencia minorista donde ha tenido dificultades para competir con rivales más grandes como BBVA y Banamex de Citigroup.
HSBC también está revisando su posición en países como Malasia e Indonesia, donde los ejecutivos creen que también se beneficiaría más al centrarse en la banca de primer nivel en lugar de en los clientes del mercado masivo.
El nuevo director ejecutivo de HSBC, Georges Elhedery, que asumió el mando en septiembre, está interesado en centrarse en los clientes de la categoría "premier" del banco, así como en la gestión de patrimonio, mientras busca agilizar las operaciones del banco y reducir los costos, dijo una de las personas.
Los altos ejecutivos del banco están trabajando para alcanzar un objetivo de hasta 500 millones de dólares en ahorros anuales a partir de los recortes de empleos ya anunciados, según dos personas con conocimiento del asunto, quienes advirtieron que el número podría cambiar.
Entre las salidas recientes se incluyen Nuno Matos, que dirigía el negocio de banca personal y patrimonial de HSBC, Annabel Spring , directora global de banca privada y patrimonial del banco, y Céline Herweijer, directora de sostenibilidad del grupo.
Elhedery también ha consolidado roles superiores superpuestos en la banca comercial y en la unidad de banca y mercados globales, como parte de una revisión de amplio alcance de las operaciones del banco.
También está aboliendo el título de “gerente general”, una designación que otorga un estatus superior a algunos de los ejecutivos más importantes del banco y brinda mejores beneficios.
El principal rival internacional de HSBC, Citigroup, está en proceso de salir de su negocio de consumo mexicano, al tiempo que se repliega desde una etapa anterior de expansión global.
HSBC declinó hacer comentarios.