Una jueza de Delaware anuló el paquete salarial de 55 mil millones de dólares de Tesla para Elon Musk, pues dictaminó que la remuneración sin precedente fue aprobada de manera indebida por la junta directiva del fabricante de automóviles eléctricos y había defraudado a los accionistas de la compañía.
La orden del Tribunal de Cancillería de Delaware hizo que las acciones de Tesla cayeran más de 4 por ciento en las operaciones posteriores al cierre de mercado, lo que asestó un golpe a Musk mientras busca miles de millones de dólares en inversiones para una nueva empresa de inteligencia artificial (IA).
La jueza que supervisó el caso, Kathaleen McCormick, dijo que Musk todavía controlaba el consejo de administración través de su personalidad e influencia, incluso con solo una participación de 22 por ciento en Tesla, y que la junta directiva no podía demostrar que la concesión de acciones se había realizado en un precio justo con un proceso igual.
“Musk era el paradigmático CEO superestrella... y dominó el proceso que llevó a la aprobación de la junta de su plan de compensación”, escribió McCormick
Musk publicó en X a principios de este mes que le gustaría recibir otra concesión de acciones de Tesla para asegurarse una participación mayor, lo que, dijo, lo animaría a poner otras empresas nacientes bajo el paraguas de Tesla.
Si se confirma la sentencia y se anula el plan de remuneración de Musk, éste perderá opciones sobre 303 millones de acciones de Tesla, cerca de 10 por ciento de la empresa. Esto dejará su participación en 13 por ciento, muy por debajo de su objetivo de 25 por ciento.
También pondrá en peligro la posición de Musk como la persona más rica del mundo, con una fortuna de 251 mil millones de dólares a principios de este año, de acuerdo con Forbes. Bernard Arnault, director ejecutivo de la marca de artículos de lujo LVMH, es el segundo en la lista, con una fortuna personal de 201 mil millones de dólares.
La sentencia hace referencia a una decisión de 2018 de ofrecer a Musk el mayor paquete de remuneración de la historia para un consejero delegado de una empresa pública, con un pago potencial de hasta 55 mil 800 millones de dólares si Tesla alcanzaba ciertos objetivos de rendimiento.
Según la sentencia, esa retribución era “250 veces superior a la mediana del plan de retribución contemporáneo y más de 33 veces superior a la comparación más cercana del plan, que era el de retribución anterior de Musk”.
Algunos accionistas de Tesla presentaron una demanda, argumentando que la indemnización era excesiva y que había sido impulsada por Musk.
Además de actuar como consejero delegado y presidente de la empresa, Musk “disfrutaba de estrechos vínculos con los directores encargados de negociar en nombre de Tesla, y dominó el proceso que condujo a la aprobación por parte de la junta de su plan de compensación”. Al menos en lo que respecta a esta transacción, Musk controlaba Tesla”, escribió McCormick en la sentencia.
“Nunca constituyas tu empresa en el estado de Delaware”, publicó Musk en su cuenta de X. “Recomiendo Nevada o Texas si prefieres que los accionistas decidan los asuntos”.
Otro juez de Delaware había dictaminado en 2022 que Musk no influyó de forma indebida en el precio de la fusión entre Tesla y la empresa de paneles solares SolarCity, dos compañías en la cartera del empresario que se unieron en un canje de acciones en 2016. Los accionistas de Tesla que demandaron habían alegado que Musk había forzado el acuerdo, que describieron como un “rescate” de SolarCity, en su perjuicio, pero perdieron el juicio.
McCormick había presidido los litigios derivados del intento inicial de Musk en 2022 de abandonar la adquisición de Twitter por 44 mil millones de dólares. En vísperas de un juicio, capituló y aceptó completar la compra en los términos originales, un acuerdo que le obligó a vender miles de millones en acciones de Tesla para ayudar a recaudar el efectivo necesario.