Telefónica confirmó que inició conversaciones con Liberty Global sobre un enorme acuerdo para combinar O2 y Virgin Media, una unión que le daría nueva forma al mercado británico de telecomunicaciones.
El propietario español de O2 en el Reino Unido dijo en un comunicado el lunes que las conversaciones con Liberty Global, propietaria de Virgin Media, se mantienen en una “fase de negociación” y que no puede garantizar un acuerdo.
Sin embargo, se podría anunciar un acuerdo a finales de esta semana, de acuerdo con personas que tienen conocimiento directo de la situación, ya que las dos compañías discuten exhaustivamente los detalles de una empresa conjunta propuesta de 50-50 que albergaría a O2 y Virgin Media. Liberty Global se prepara para recaudar nueva deuda para pagar a Telefónica un monto en efectivo para igualar el valor de los dos activos, según varias personas con conocimiento directo de las negociaciones.
Telefónica acordó vender O2 a su rival Three en 2015 por 10 mil 250 millones de libras, pero los reguladores bloquearon el acuerdo. El desempeño financiero de O2 ha mejorado desde entonces y las conversaciones con Liberty Global le ha puesto un valor significativamente mayor a la compañía de teléfonos móviles que lo acordado hace cinco años, según una persona con conocimiento directo de las conversaciones.
Liberty Global podría pagar a Telefónica entre 5 mil y 7 mil 500 millones de libras en efectivo para reflejar la deuda neta de 12 mil millones de libras que tiene Virgin Media en sus libros, de acuerdo con Robert Grindle, analista del Deutsche Bank. El banco le da una valoración a Virgin Media de 15 mil 500 millones de libras y a O2 de 11 mil millones de libras. Dijo que una fusión puede generar 6 mil millones de sinergias.