Reino Unido podrá ser multado o perder el acceso preferencial al mercado europeo si viola los términos de un futuro acuerdo de relación con la Unión Europea, según los planes que presentó ayer la Comisión Europea.
Bruselas quiere que el comercio y otros tipos de cooperación futura con Gran Bretaña se rijan por un sólido conjunto de normas de aplicación, de acuerdo con una presentación de la Unión Europea, que se compartió con diplomáticos el lunes y que pudo ver el Financial Times.
Las medidas garantizarán que cada parte actúe con decisión para protegerse en caso de que la otra no cumpla con sus obligaciones.
Francia y otras capitales europeas ejercen presión para que Reino Unido se mantenga en sintonía con las normas de la Unión Europea en áreas como la política del medio ambiente y del mercado laboral, ayudas estatales e impuestos, argumentando que el futuro alineamiento es esencial para proteger a las empresas europeas de la competencia desleal.
Sajid Javid, el canciller, dijo en una entrevista con el FT el viernes que Gran Bretaña después del Brexit nunca aceptaría la alineación reglamentaria con Bruselas en comentarios que aumentaron las preocupaciones de la Unión Europea sobre las intenciones de Reino Unido.
Una preocupación especial para Bruselas es cómo mantener el “campo de juego nivelado” de las normas comunes a las que la Unión Europea insiste en que Reino Unido debe adherirse a cambio de un acuerdo comercial libre de impuestos y de cuotas.
En su reunión con los diplomáticos de la Unión Europea celebrada en Bruselas el lunes, la comisión describió su propuesta de futuros procedimientos de solución de controversias, que estarían respaldados por sanciones que incluyen la “suspensión total o parcial del acuerdo” e incluso “compensación financiera”.
La comisión agregó que los mecanismos de “seguimiento y cumplimiento” concluidos en un acuerdo Unión Europea-Reino Unido reflejan la “profundidad y contenido” de la futura asociación.
En particular, Bruselas hizo hincapié en la necesidad de medidas rápidas y temporales para responder al incumplimiento por parte de Gran Bretaña de la igualdad de condiciones.
La comisión dijo en su presentación que se necesitarían “soluciones a medida” en este ámbito, pero no dio más detalles.
Los planes recibieron una respuesta fría en Londres, donde los funcionarios señalaron que Boris Johnson está apuntando a un acuerdo de libre comercio relativamente poco rígido, al estilo de Canadá, que tiene un panel de resolución de disputas pero no un régimen de sanciones financieras.
Los diplomáticos del Reino Unido argumentaron que las normas de aplicación propuestas por la comisión eran más apropiadas para la relación comercial mucho más estrecha que la Unión Europea disfruta con Noruega o Ucrania.
Mientras tanto, el nuevo gobierno de Johnson sufrió su primera derrota cuando la Cámara de los Lores votó a favor de una enmienda al proyecto de ley de Acuerdo de Retirada que otorgaría a los ciudadanos de la Unión Europea el derecho a un documento físico que acredite su derecho a permanecer en Gran Bretaña.
Steve Barclay, secretario del Brexit, quiere que el nuevo régimen de “estado de asentado” siga siendo un sistema digital, por temor a la falsificación de certificados en papel. Se espera que el gobierno revoque la enmienda en la Cámara de los Comunes.
A esto siguieron dos derrotas más, en primer lugar sobre la facultad de los tribunales británicos para apartarse de las sentencias del Tribunal de Justicia de la Unión Europea y, en segundo lugar, cuando los pares respaldaron una iniciativa para permitir que los casos sean remitidos a la Corte Suprema para decidir si se apartaban de la jurisprudencia de la Unión Europea.
La Unión Europea está decidida a evitar cualquier repetición de los problemas de la Unión Europea con Suiza. Bruselas quedó profundamente insatisfecha con la relación, porque los suizos disfrutan de un amplio acceso al mercado de la Unión Europa a través de una serie de acuerdos fragmentarios que ofrecen pocas soluciones para resolver los desacuerdos.
Los funcionarios de la Comisión en la reunión del lunes enfatizaron que un futuro acuerdo de relación con Gran Bretaña sería imposible a menos que se pueda llegar a un acuerdo sobre el sistema general de gobernanza.
Los diplomáticos de la Unión Europea señalaron que una declaración sobre las relaciones futuras, acordada por el gobierno del Reino Unido y la Unión Europea el año pasado, ya preveía que habría “acuerdos sólidos, eficientes y efectivos” para resolver las controversias.
Las ideas expuestas en la declaración incluyen la mediación, la remisión de controversias a un “panel de arbitraje independiente” y la posibilidad de “soluciones temporales”.
Los funcionarios y diplomáticos de Bruselas alarmados todavía están tratando de digerir la importancia de los comentarios de Javid al FT el fin de semana.
Un funcionario de la Unión Europea dijo: “La principal conclusión para la economía real es: prepararse para lo peor. Cualquier cosa que se acuerde será un adicional”. Un diplomático europeo agregó que una relación poco rígida causaría daño económico.
“Al final todo es bastante simple: si Gran Bretaña quiere apartarse de las reglas de la Unión Europea, lo va a hacer”, dijo el diplomático. “Un enfoque de ese tipo evidentemente conduciría a nuevos obstáculos comerciales entre Gran Bretaña y la Unión Europea y, en consecuencia, a menos comercio, menos inversiones, menos empleos”.
270 Lores votaron a favor de una ley que dota a comunitarios residentes en Gran Bretaña de un documento de identificación; es la primera derrota de Boris Johnson desde el 12 de diciembre.