La lucha de la Reserva Federal (Fed, por sus siglas en inglés) para reducir la inflación de nuevo a su objetivo del 2 por ciento "tiene un largo camino por recorrer", dijo el presidente del banco central estadunidense, Jerome Powell, en un testimonio preparado para su entrega al Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
"La inflación se ha moderado un poco desde mediados del año pasado", con un declive sustantivo de la medida de inflación preferida de la Fed desde un máximo en torno al 7 por ciento en 2022 hasta el 4.4 por ciento en abril. No obstante, los avances recientes han sido lentos.
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"Las presiones inflacionarias siguen siendo elevadas y el proceso de volver a situar la inflación en 2 por ciento tiene un largo camino por recorrer", dijo Powell, señalando que, aunque la Fed no elevó las tasas de interés en la reunión del Comité Federal de Mercado Abierto de la semana pasada, "casi todos" los participantes esperan que haya nuevas subidas a fines de año.
Los inversores esperan en general que los aumentos se reanuden en la reunión de julio, aunque los indicadores de los mercados financieros reflejan dudas de que hayan más alzas tras esa cita.
"Mis colegas y yo entendemos las dificultades que está causando la alta inflación y seguimos firmemente comprometidos a reducirla de nuevo a nuestro objetivo del 2 por ciento", dirá Powell ante el comité de la Cámara de Representantes, donde los republicanos tienen la mayoría.
La audiencia, la primera de las dos comparecencias de esta semana en el Capitolio como parte de sus informes semestrales a los legisladores federales, comenzará a las 14:00 GMT. Powell comparecerá el jueves ante el Comité Bancario del Senado.
Powell expuso los contornos de un debate que tiene a los responsables de política sopesando la continua fortaleza del mercado laboral estadunidense y el "modesto" crecimiento económico en curso frente al hecho de que el impacto total de las rápidas subidas de tasas probablemente no se ha sentido en la economía en su conjunto.
"Hemos estado viendo los efectos del endurecimiento de nuestra política sobre la demanda en los sectores de la economía más sensibles a las tasas de interés", como el de la vivienda, dijo Powell.
"Sin embargo, pasará tiempo hasta que se noten todos los efectos de la restricción monetaria, especialmente sobre la inflación", indicó Powell, algo que ha hecho cada vez más difícil para los funcionarios juzgar si han subido las tasas lo suficiente como para alcanzar su objetivo de inflación o si necesitan contener más la economía.
La tensión en el sector bancario también está creando "vientos en contra" para los hogares y las empresas, cuyo efecto sigue siendo incierto, afirmó Powell.
Dada esa situación, y los rápidos cinco puntos porcentuales de alzas de tasas que la Fed ha aprobado desde marzo de 2022, la decisión de no subirlas la semana pasada se tomó como un paso "prudente" que "permitiría al Comité evaluar información adicional y sus implicaciones para la política monetaria", comentó Powell.
srgs