Nestlé llevará a cabo nuevas subidas de precios este año, según declaró su consejero delegado, Mark Schneider, después de que el encarecimiento de los ingredientes contribuyera a reducir los beneficios del mayor grupo alimentario del mundo en 2022.
Schneider declinó hacer comentarios sobre el nivel previsto de subidas de precios, que consideró necesarias para compensar el impacto causado por el encarecimiento de las materias primas.
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Para los consumidores, cuyo poder adquisitivo ya se ha visto recortado por una inflación en máximos de varias décadas, es probable que los aumentos de precios se sumen a la preocupación por la tensión de los presupuestos familiares y el debilitamiento de las economías.
El fabricante del café instantáneo Nescafé y de las barritas de chocolate KitKat subió los precios 8.2 por ciento el año pasado.
Pero las medidas no compensaron totalmente el aumento del coste de ingredientes como el café y los productos lácteos, lo que se tradujo en una reducción de los márgenes de beneficio de la empresa.
"Nuestro margen bruto ha bajado unos 260 puntos básicos, lo que es enorme. Y eso después de todos los precios que hemos aplicado en 2022", declaró Schneider a la prensa.
Es probable que los ajustes de precios varíen en función de los mercados.
"Tenemos algunos mercados, como Estados Unidos y el Reino Unido, donde vemos una fuerte inflación continuada, y otros mercados como China y como aquí en Europa (...) donde la inflación es más moderada", dijo Schneider.
El sector de los productos envasados también ha subido los precios para hacer frente al aumento de los costes de casi todas las materias primas.
El sector ya se había visto impactado por los cuellos de botella en la cadena de suministro causados por el covid-19 cuando Rusia emprendió la invasión de Ucrania hace casi un año, lo cual agravó el aumento de los costes de la energía y otras materias primas.
Schneider afirmó que las presiones inflacionistas derivadas de la logística y el encarecimiento del café arábica y los productos lácteos se han atenuado, pero siguen siendo elevadas.
Los volúmenes y el "mix" de ventas fueron resistentes, añadió Schneider, con un aumento del 0.1 por ciento durante 2022. Junto con el aumento del 8.2 por ciento en los precios, esto situó el crecimiento de las ventas orgánicas de Nestlé para todo el año en el 8.3 por ciento.
Nestlé dijo que su objetivo de crecimiento orgánico de las ventas -que elimina el impacto de los movimientos de divisas y las adquisiciones- se sitúa entre 6 por ciento y 8 por ciento en 2023.
Durante 2022, las ventas reportadas de la empresa aumentaron un 8.4 por ciento, hasta 94 mil 400 millones de francos suizos (102 mil 310 millones de dólares).
El beneficio neto para los accionistas cayó a 9 mil 270 millones de francos suizos, por debajo de las expectativas de 11 mil 580 millones de francos, aunque la previsión media no tuvo en cuenta el deterioro registrado el año pasado por la filial de Nestlé Aimmune, según los analistas.
"La gran noticia positiva son las perspectivas: la previsión de ventas orgánicas del 6-8 por ciento es mucho mejor que la del consenso actual, que es de sólo el 5 por ciento", dijo Jon Cox, analista de Kepler Cheuvreux.
"Sigo creyendo que a Nestlé y al sector alimentario les espera un periodo plurianual de alto crecimiento de las ventas a medida que recuperemos los precios tras la deflación de los cinco años hasta el covid, que fue una anomalía."
srgs