Los precios del petróleo operaban con pocos cambios, tras cinco sesiones al alza, en una sesión en la que los débiles datos de China, principal importador petrolero mundial, eran compensados por la preocupación por la oferta.
Los futuros del crudo Brent cedían 22 centavos, o 0.26 por ciento, a 85.96 dólares el barril, mientras que los del West Texas Intermediate en Estados Unidos (WTI) restaban 16 centavos, o 0.2 por ciento, a 80.30 dólares.
El sentimiento bajista rodeó la contracción de las exportaciones e importaciones de China en enero y febrero, incluidas las importaciones de crudo. El descenso se produjo a pesar del levantamiento de las restricciones por el covid-19, lo que apunta a la debilidad de la demanda exterior.
"Dada la elevada inflación en Estados Unidos y Europa, la demanda de estos países debería seguir debilitándose, lo que también frena la demanda de procesamiento en China", afirmó Iris Pang, economista jefe de ING para la Gran China.
La preocupación por la oferta, por su parte, contribuía a sostener los precios. El presidente ejecutivo de Chevron, Mike Wirth, dijo el lunes en una conferencia en Houston que "no hay mucha capacidad de oscilación", lo que hace que el mercado mundial sea vulnerable a cualquier interrupción inesperada del suministro.
"La incógnita clave para 2023 será la interrupción de las exportaciones de petróleo y productos refinados de Rusia", comentó en una nota Vivek Dhar, analista del Commonwealth Bank of Australia.
Los inventarios de crudo en Estados Unidos podrían registrar su primer descenso en 10 semanas, según indicó un sondeo de Reuters antes de que se publiquen los datos oficiales esta semana. El informe semanal del Instituto Americano del Petróleo se publicará el martes a las 2130 GMT, mientras que el de la Administración de Información de Energía se conocerá el miércoles a las 1530 GMT.
El mercado también buscará orientación en el testimonio del presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Jerome Powell, ante el Comité Bancario del Senado. La atención se centrará en si sigue confiando en que la entidad está en el camino correcto para mantener la inflación en un descenso constante hacia su objetivo del 2 por ciento.
Petróleo en tiempo real
Brent
West Texas Intermediate
MRA