Los precios del petróleo apenas varían hoy, manteniéndose cerca de sus niveles más altos en siete semanas, ya que el mercado sopesaba la preocupación por la escalada de los conflictos frente a los temores sobre la demanda tras el inesperado aumento de los inventarios de petróleo en Estados Unidos.
Los futuros del petróleo Brent para agosto, que vencen mañana, perdían 13 centavos a 85.20 dólares el barril, mientras que el contrato más activo para septiembre cedía 5 centavos a 84.48 dólares.
El petróleo estadunidense West Texas Intermediate bajaba 20 centavos a 81,37 dólares por barril.
Las existencias de petróleo estadunidense aumentaron en 2 mil 264 millones de barriles en la semana que finalizó el 14 de junio, informaron ayer fuentes del mercado, citando cifras del Instituto Americano del Petróleo. Los analistas consultados esperaban un descenso de 2.2 millones de barriles en los inventarios de petróleo.
Sin embargo, los inventarios de gasolina cayeron en mil 77 millones de barriles, mientras que los de destilados subieron en 538 mil barriles, dijeron las fuentes, que hablaron bajo condición de anonimato.
Los datos oficiales de existencias de la Administración de Información de Energía (EIA) de Estados Unidos se publicarán más tarde.
"Los inventarios estadunidenses mayores de lo esperado provocaron una ligera caída de los precios del barril", escribió en una nota el analista de ActivTrades Ricardo Evangelista, y añadió que las preocupaciones por el lado de la oferta por motivos geopolíticos han dominado últimamente los mercados del petróleo.
"Dado el tira y afloja entre la oferta futura y las expectativas de demanda, quizá sea aconsejable no dar demasiada importancia a las pérdidas de esta mañana", indicó.
Ambos referenciales, que se han recuperado con fuerza en las dos últimas semanas, ganaron más de un dólar en la sesión anterior, hasta alcanzar máximos de siete semanas, después de que un ataque de un avión no tripulado ucraniano provocara el incendio de una terminal petrolera en un importante puerto ruso.
En Oriente Medio, el ministro de Asuntos Exteriores israelí, Israel Katz, advirtió de una posible "guerra total" con Hezbolá en Líbano, mientras Estados Unidos intentaba evitar un conflicto más amplio entre Israel y el grupo apoyado por Irán.
Una escalada bélica podría interrumpir el suministro en esta región clave para la producción de petróleo.
Los datos de China de esta semana mostraron que la producción industrial de mayo fue inferior a las expectativas, pero las ventas minoristas, un indicador del consumo, registraron su crecimiento más rápido desde febrero.
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