Los precios del petróleo operaban con pocos cambios, pero se dirigía a una segunda pérdida semanal, debido a una menor preocupación sobre la oferta a causa del conflicto en Medio Oriente, mientras continuaba la incertidumbre por las perspectivas de la demanda de China, el principal importador de crudo del mundo.
Los futuros del petróleo Brent perdían 13 centavos, o 0.1 por ciento, a 86.72 dólares el barril, mientras que los futuros del crudo West Texas Intermediate (WTI) estadunidense restaban 10 centavos, o 0.1 por ciento, a 82.36 dólares el barril.
Ambos referenciales subieron más de 2 dólares el barril en la jornada anterior, pero se encaminaban a perder cerca de 4 por ciento en la semana.
La actividad manufacturera china se contrajo inesperadamente en octubre. El índice oficial de gerentes de compras (PMI) bajó de 50.2 a 49.5 en octubre, ubicándose por debajo del nivel de 50 puntos que separa la contracción de la expansión en la actividad, de acuerdo con datos de la Oficina Nacional de Estadísticas.
Una encuesta del sector privado mostró que la actividad de los servicios chinos se expandió a un ritmo ligeramente mayor en octubre, sin embargo, las ventas crecieron al ritmo más bajo de los últimos 10 meses y el empleo se estancó a medida que caía la confianza empresarial.
Por otra parte, se espera que el informe de empleo del Departamento de Trabajo de Estados Unidos muestre que las condiciones del mercado laboral se estén debilitando, con el menor crecimiento salarial anual en casi dos años y medio y un aumento notable de la oferta de mano de obra.
El informe reforzaría la opinión de que la Reserva Federal (Fed) estadunidense llegué al fin de su campaña de endurecimiento monetario.
El miércoles, la Fed mantuvo estables las tasas de interés, mientras que el Banco de Inglaterra las mantuvo en su nivel más alto en 15 años. Las decisiones mantuvieron los precios del petróleo apoyados mientras volvía a los mercados cierto apetito por los activos de riesgo.
También continuaban las preocupaciones geopolíticas debido a que las fuerzas israelíes rodearon ayer la ciudad de Gaza en su asalto a Hamás, informó su ejército, pero el grupo militante palestino resistió su ofensiva con ataques desde túneles subterráneos.
En cuanto a la oferta, se espera que Arabia Saudita, principal exportador de petróleo, extienda su recorte voluntario de la producción de petróleo de 1 millón de barriles diarios hasta diciembre, según las expectativas de los analistas.
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