Los precios del petróleo caían poniendo fin a tres sesiones de avances, ya que las restricciones al movimiento en todo el mundo para contener el coronavirus Covid-19 destruían la demanda y opacaban las expectativas sobre el paquete de estímulo económico aprobado por Estados Unidos.
Los futuros del referencial internacional Brent bajaban 66 centavos, o 2.41 por ciento, a 26.72 dólares el barril.
Por su parte, los futuros del West Texas Intermediate (WTI) en Estados Unidos perdían 67 centavos, o 2.74 por ciento, a 23.82 dólares el barril. Ambos contratos han perdido cerca de 60 por ciento en lo que va de año.
"Los mercados petroleros recibieron un impulso por el debate sobre el estímulo en Estados Unidos, pero la mayor parte de la actividad continúa sin rumbo, ahogada en un mar de crudo", dijo Stephen Innes, estratega de mercados en AxiTrader.
El Senado estadunidense respaldó de forma abrumadora un programa de 2 billones de dólares que busca ayudar a los trabajadores desempleados y a las industrias afectadas por la epidemia de coronavirus.
No obstante, ante el hundimiento de la demanda y el aumento de la producción, el panorama parecía sombrío.
Goldman Sachs prevé que la demanda petrolera mundial, que fue de unos 100 millones de barriles por día (bpd) el año pasado, caerá en 10.5 millones de bpd en marzo y en 18.7 millones en abril.
Para el año, se espera que el consumo de crudo se contraiga en torno a 4.25 millones de bpd, según el banco de Wall Street.
"Un impacto en la demanda de esta magnitud sobrepasará cualquier respuesta a nivel de la oferta, incluyendo alguna medida de congelamiento o recorte del bombeo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo", indicó Goldman.
MRA