Ante la crisis alimentaria y hambruna que se están gestando en el mundo, empresas como Unilever, Nestlé, La Costeña y Alpura, apuestan por crear productos alternativos para elevar el acceso a la comida y sostener su rentabilidad.
La invasión rusa en Ucrania, la disrupción en las cadenas de suministro por la pandemia y el cambio climático que provoca escasez en cultivos elevó en 23 por ciento el precio de alimentos en el mundo, lo que aumenta el problema de la hambruna, advirtió en abril pasado el Fondo Monetario Internacional.
Georgina Gómez, líder de nutrición para Unilever México y el Caribe, empresa que maneja a Maizena y Knorr, contó que crearon su estrategia llamada Alimentos del Futuro, donde invirtieron mil millones de euros para crear productos que mantengan una “nutrición positiva”.
“El objetivo es generar un mayor acceso y alcance a productos alternativos a carne y lácteos. Con este panorama del sistema alimentario estamos apostando a que las personas generen una transición hacia una alimentación saludable”, destacó.
También la empresa trabaja en reducir el desperdicio de alimentos dentro de sus procesos para ser más eficientes.
"Muchas propuestas que vemos hoy son poco sostenibles y la clave es que las recomendaciones dietéticas sean flexibles y accesibles para que la gente pueda sostenerlas en el tiempo. Para el crecimiento de nuestro negocio tiene que ser tomando en cuenta esta reducción del impacto ambiental y esa parte de sustentabilidad nos muestra que el modelo de negocio es rentable; la sustentabilidad implica menores costos al reducir el uso de energía, materia prima y recursos naturales", dijo.
Por otro lado, Francois Bouyra, director general de Alpura, destacó que ellos crearon su nuevo portafolio llamado Seeds para mantener la rentabilidad del negocio y las fuentes de empleo.
“Si bien sufrimos una inflación tremenda, necesitamos ser eficientes. Es más rentable que las líneas tradicionales de leche, necesitamos ser eficientes si queremos ser rentables y mantener las fuentes de trabajo que ofrecemos en México. Es una obligación nuestra tener productos rentables”, explicó.
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En este mismo camino se encuentra La Costeña, la cual trabaja en el desarrollo de frijoles endémicos. Estima vender alrededor de 20 mil cajas al mes, que es 5 por ciento de su volumen de ventas, pero representa una nueva oportunidad.
“No te cuestan lo mismo que uno normal porque se cosechan en espacios más chicos, sin tanto rendimiento y lleva más mano de obra, pero son rentables”, aseguró Rafael Celorio, director general de La Costeña.
Ayuda al campo
Juan Carlos Pardo, director de asuntos corporativos para Nestlé México, contó que ellos optaron por apoyar al campo con una estrategia llamada “agricultura regenerativa”, principalmente en café, cacao, leche y maíz.
“Siempre estamos buscando tener los insumos lo más cerca posible para que cada país (donde tienen operación) pueda asegurar su disponibilidad. La agricultura regenerativa nos lleva a eso, en México trabajamos con más de 90 mil agricultores en productividad y procesos como biodigestores, techos solares, entre otros”, dijo.
Destacó que Nestlé tiene una visión de largo plazo, lo que les permite tener la posibilidad de ajustar planes conforme salen nuevos retos. Afirmó que la agricultura regenerativa va más allá de dejar de dañar el campo, es una oportunidad de demostrar la mejora en la cadena productiva.
La empresa también invertirá 2 mil millones de dólares los próximos tres años con el fin de tener emisiones cero, un uso eficiente del agua e impulsar el reciclaje en las operaciones.
“Estamos preocupados porque sigan creciendo las cadenas de suministro del campo, de las cuales vivimos. Nos enfocamos en apoyar para desarrollar la agricultura, que tenga un uso eficiente del agua, que es algo que no todo el mundo habla desde la productividad. De ninguna manera obligamos a los proveedores que apoyamos que nos vendan a nosotros. Hay que tener una visión a largo plazo y trabajar en cualquier situación”, indicó.
Además explicó que en el corto plazo “pueden existir presiones inflacionarias en un insumo o dos, la cadena de suministro de algún material se puede ver comprometida, pero al final del día tenemos la capacidad de poder ser flexibles y en el tiempo ello nos brinda la oportunidad de poder adaptarnos, lo que nos ayuda a mantenernos en el mercado”.