Maximiliano Leonardo Asturias, cofundador de Farmacias del Ahorro —cuya muerte fue anunciada este 9 de agosto—, impulsó un modelo de negocio que transformó el acceso a la salud en México al democratizar la venta de medicamentos a precios accesibles.
A través de este esquema, la cadena no solo ha facilitado el suministro constante de tratamientos médicos para millones de familias en el país, sino que también ha fortalecido la atención de salud y, junto a la generación de miles de empleos directos e indirectos, ha llegado a consolidarse como un pilar clave en el sector.
En MILENIO te decimos cómo Don Maximiliano logró crear Farmacias del Ahorro y lo que se sabe de su muerte.
De Guatemala para México: La llegada de 'Don Maximiliano'
Maximiliano Leonardo Asturias nació en 1930 en la ciudad de Guatemala; después de terminar el bachillerato, fue aceptado en la Facultad de Medicina en la Universidad de San Carlos, la cual tuvo que abandonar por motivos económicos.
De acuerdo con los archivos históricos, durante esa época el país atravesaba una situación difícil impulsada por la caída de la dictadura de Jorge Ubico, el inicio de la etapa democrática y el posterior golpe de Estado, apoyado por la CIA.
Aunque Asturias no tuvo la oportunidad de seguir la profesionalización en la medicina, nunca abandonó el sector, pues cuando llegó a México a finales de 1950, ingresó como representante médico en los Laboratorios Pediatría, empresa donde trabajó hasta finales de 1955.
Su desarrollo en la industria farmacéutica
Dada su experiencia previa, Maximiliano decidió seguir con su carrera como representante médico, ingresando a principios de 1956 a la farmacéutica Lakeside, ubicada en el sureste del país.
En 1961 tuvo un ascenso en su carrera, que lo llevó a trasladarse a Guadalajara, donde se desempeñó como supervisor, puesto en el que duró cinco años hasta que lo nombraron gerente divisional, pero en 1976 presentó su renuncia.
Con 46 años de edad, Asturias decidió establecerse en Tuxtla Gutiérrez, Chiapas, donde abrió una farmacia llamada Regia, la cual se expandió a tres sucursales.
No obstante, no fue hasta 1991 que, con la visión y apoyo de su hijo Antonio Leonardo Casteñón, inició el modelo de Farmacias del Ahorro con tres sucursales, que crecieron hasta posicionarse en todo el territorio nacional.
¿Cómo murió Maximiliano Leonardo Asturias?
La noticia de la muerte de Don Maximiliano fue anunciada en redes sociales por personas que expresaron sus condolencias a la familia, sin que hasta el momento Farmacias del Ahorro haya emitido un comunicado para esclarecer las causas que derivaron en su deceso.
Asturias deja un legado conformado por una red de 849 farmacias propias y 192 franquicias, que generan miles de empleos. Además de que es considerada como una de las empresas más rentables en el país.
—Con información de Ángeles García
PNMO