El número de estadunidenses que presentaron nuevas solicitudes de subsidio de desempleo aumentó de forma leve la semana pasada, lo que sugiere una fortaleza subyacente de la economía en este final de año.
El número de solicitudes iniciales de subsidios estatales de desempleo aumentó en 2 mil, a una cifra desestacionalizada de 205 mil en la semana finalizada el 16 de diciembre, informó el Departamento de Trabajo. Economistas encuestados por Reuters habían previsto 215 mil pedidos para la última semana.
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Aunque los datos de solicitudes son volátiles en esta época por las festividades de fin de año, siguen siendo coherentes con un mercado laboral bastante saludable, que se espera que mantenga a la economía alejada de la recesión el próximo año.
Un sondeo del Conference Board mostró que la proporción de consumidores que estiman que el empleo es abundante en diciembre fue la más alta de los últimos cinco meses.
Los datos sobre solicitudes de empleo cubrieron la semana en la que el gobierno encuestó a las empresas para la parte de nóminas no agrícolas del reporte de diciembre. Las solicitudes aumentaron levemente entre noviembre y diciembre.
La economía añadió 199 mil puestos de trabajo en noviembre, por debajo del promedio mensual de 240 mil del año pasado, pero por encima de los 150 mil puestos creados en octubre.
La Reserva Federal mantuvo estables las tasas de interés la semana pasada y en sus nuevas proyecciones señaló que el histórico endurecimiento monetario de los dos últimos años ha llegado a su fin y en 2024 se reducirán los costos de los préstamos. Desde marzo de 2022, la entidad aumentó su tipo oficial en 525 puntos básicos, al rango actual de 5.25 y 5.5 por ciento.
Los datos de la semana que viene sobre el número de personas que reciben prestaciones tras una semana inicial de ayudas, un indicador indirecto de la contratación, podrían arrojar más luz sobre la suerte del mercado laboral en diciembre. En la semana que finalizó el 9 de diciembre, el número de solicitudes de subsidio continuo descendió en mil a mil 865 millones.
Las solicitudes continuas han aumentado sobre todo desde mediados de septiembre, debido en gran parte a las dificultades para ajustar los datos a las fluctuaciones estacionales tras un aumento sin precedentes de las solicitudes de prestaciones a principios de la pandemia de covid-19.
Los economistas esperan que la distorsión se relaje cuando el gobierno revise los datos el próximo año. La fortaleza del mercado laboral está impulsando el gasto de los consumidores, lo que mantiene a flote la economía en general. En otro informe del jueves, el gobierno confirmó que el crecimiento económico se aceleró en el tercer trimestre.
El Producto Interno Bruto aumentó a una tasa anualizada de 4.9 por ciento el trimestre pasado, revisada a la baja desde el ritmo del 5.2 por ciento comunicado anteriormente, según indicó la Oficina de Análisis Económico (BEA) del Departamento de Comercio en su tercera estimación del PIB del tercer trimestre.
Sigue siendo el ritmo de expansión más rápido desde el cuarto trimestre de 2021. Los economistas esperaban que el crecimiento del PIB se mantuviera sin cambios en 5.2 por ciento.
La economía, que creció a un ritmo de 2.1 por ciento en el segundo trimestre, se ha estado expandiendo a un ritmo muy por encima de lo que las autoridades de la Fed consideran la tasa de crecimiento no inflacionaria de alrededor de 1.8 por ciento. Sin embargo, el impulso parece haberse desvanecido en los tres últimos meses del año, a medida que el gasto de los consumidores se toma un respiro.
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También se espera que el crecimiento se vea frenado por un mayor déficit comercial y un menor ritmo de acumulación de existencias en relación con el tercer trimestre.
No obstante, es probable que el ritmo de expansión siga siendo suficiente para evitar una recesión, ya que las ventas al por menor aumentaron de forma inesperada en noviembre y las viviendas unifamiliares iniciadas y los permisos de construcción alcanzaron máximos de un año y medio. Las estimaciones de crecimiento para el cuarto trimestre oscilan entre 1.1 y 2.7 por ciento.
GSMM