Ante el representante comercial de la Casa Blanca Jamieson Greer, un grupo de senadores republicanos y demócratas defendió hoy la importancia económica y estratégica para sus estados del T-MEC en medio de las negociaciones con México y Canadá, y luego que la administración Trump decidió el primero de julio no firmar una extensión de 16 años.
El presidente del Comité de Finanzas del Senado, el republicano de Idaho Mike Crapo le recordó a Greer en su primer intervención que desde la audiencia sobre el T-MEC realizada en el Congreso en febrero, tanto republicanos como demócratas “dejamos en claro de forma bipartidista que el T-MEC es vital para nuestra economía y debe aplicarse plenamente”.
“El T-MEC respalda 13 millones de empleos estadounidenses, representa un aumento del 55 % en las inversiones en EE. UU. provenientes de Canadá y México en comparación con los niveles previos al T-MEC, y ha generado exportaciones de productos agrícolas por valor de 60 mil millones de dólares, casi un tercio del total de las exportaciones agrícolas estadounidenses”, añadió Crapo.
“El acceso a los mercados debe ir acompañado de una aplicación rigurosa para que el T-MEC y otros acuerdos comerciales sigan siendo efectivos”, subrayó.
El senador demócrata de Colorado Michael Bennet le dijo en su turno a Greer que el T-MEC sienta las bases para el comercio “en un momento difícil para nuestros agricultores”.
“Deberíamos estar trabajando --dijo Bennet-- para fortalecer estas relaciones comerciales, no para generar más incertidumbre sobre el acceso a nuestros dos mercados más importantes”. Con un comercio bilateral de alrededor de 3,000 millones de dólares al año, México es el principal destino de las exportación de su estado.
El senador republicano de Texas John Cornyn le pidió a Geer justificar al decision de la administración Trump del primero de julio de no renovar el acuerdo por 16 años y dejarlo sujeto a revisiones anuales
“Al considerar el 1 de julio, las opciones son: aprobar el acuerdo y renovarlo sin más revisiones, o entrar en este período, ¿verdad?, en el que rechazamos la renovación y buscamos maneras de mejorar la relación comercial. Por lo tanto, debería considerar la segunda opción”, contestó Greer.
“Pero hay aspectos que debemos tratar con México, como las reglas de origen. Queremos asegurarnos de que cualquier beneficiario de cualquier intercambio comercial beneficioso entre nuestros países beneficie a nuestros países, y no a un tercer país como Vietnam o China”, explicó.
¿Así que la administración quiere mejorarlo?", reviró Cornyn. “Queremos mejorar nuestras relaciones comerciales con Canadá y México”, sostuvo Greer,
Greer, quien testificó en el Capitolio sólo horas antes de volar a México para una nueva ronda de negociaciones, aseguró a los senadores que le preguntaron sobre las negociaciones del T-MEC que su meta es lograr acuerdos provisionales con sus dos socios para finales del año, aunque reconoció que asignaturas sobre reglas de origen y asuntos laborales y ambientales demorarán más tiempo.
Otros senadores le pidieron cuentas específicas sobre pendientes en las relaciones de sus estados con México, El senador republicano de Iowa Chuck Grassley le recordó que el gobierno mexicano inició una investigación sobre las prácticas comerciales desleales de la industria porcina estadounidense, antes de las negociaciones con México esta semana.
“¿Qué está haciendo la USTR para proteger a los productores de cerdos de Iowa? Dado que somos líderes en la producción de carne de cerdo, no queremos vernos envueltos en la disputa comercial ni en represalias”, dijo Grassley.
“Afortunadamente, México no ha tomado represalias. Tenemos una investigación abierta sobre la industria porcina y he planteado este tema repetidamente a mi homólogo”, respondió Greer.
“Los mexicanos han sido muy pragmáticos. Dependen en gran medida de nuestro mercado para su crecimiento y para el empleo. Saben que lo sabemos. Por eso podemos proceder de manera bastante tranquila con los mexicanos, y entienden que si toman medidas contra la industria porcina, podría serles muy difícil, dada su dependencia de nosotros”, aseguró.
AG