Macao es una de las tantas provincias que conforman la República Popular China; sin embargo, es el único lugar de todo el país oriental en el que las apuestas y los casinos son legales; esto no es coincidencia con que fuera el refugio y hogar de Stanley Ho,
El magnate conocido en el bajo mundo como el Rey de las Apuestas, encontró su hogar en la llamada ciudad del juego más grande del mundo, y de acuerdo con la revista Forbes, ahí ha conseguido amasar una cuantiosa fortuna que asciende a más de 4 mil millones de dólares.
Comienzos
Stanley Ho Hung fue el noveno hijo de una adinerada familia de Hong Kong; sin embargo, cuando todavía era pequeño, los negocios de su padre se fueron a la quiebra, por lo que decidió abandonar a la familia, razón por la que dos de sus 12 hermanos se suicidaron.
Por si este par de escenas traumáticas fueran poco, cuando las tropas japonesas invadieron su país natal, en 1941, el joven Ho no tuvo otra opción más que huir a la colonia portuguesa de Macao, donde su vida daría un giro de 180 grados.
Estos son los mayores recuerdos que han perseguido a Stanley por toda su vida, y la inspiración para no dejar que sus 17 hijos, con cuatro distintas esposas, tuvieran que padecer de esa forma. Pero las dificultades también las ha tomado como alidadas. Durante la Segunda Guerra Mundial se inició en la vida de los negocios, haciendo contrabando con artículos de lujo a través de la frontera de China con Macao.
La suerte le llegó en 1962, cuando lideró el consorcio que aseguró la única licencia de juego por parte del gobierno en Macao a cambio de su promesa de construir infraestructura que promoviera el turismo, que le dio por más de 40 años el monopolio del azar a través de SJM Holdings, con 19 casinos. Fue hasta 2002 que la ciudad se abrió al comercio y se disolvió el monopolio, aun así el casino mantenía 15 lugares de juego en su poder y actualmente tiene 36.
Además ha amasado una enorme fortuna con negocios de bienes raíces, bancos y turismo en Macao y Asia. Hoy su fortuna incluye al enorme Casino Lisboa, el que más dinero gana en el mundo. Sus operaciones en el juego, además de casinos, incluyen carreras de galgos, loterías y apuestas en el turf, además de diferentes propiedades en el mundo e incluso controlar la mitad de la economía de Macao.
En abril del año pasado, el magnate anunció su retiro del mundo de los negocios a la edad de 96 años, cediendo su emporio SJM Holdings a su hija Daisy de 53 años y otra parte de la joya a su hija Pansy de 55, mientras él se desempeña como presidente emérito del grupo que vio nacer.
4,000 millones de dólares es el tamaño de la fortuna de este empresario chino; sus múltiples activos incluyen una serie de casinos, carreras de galgos, loterías y apuestas de caballos.