La expansión de Tierra Garat al mercado europeo enfrenta un obstáculo legal. Sabormex SAPI de CV, propietaria de la cadena mexicana de cafeterías, perdió una primera batalla por el registro de su marca ante la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO, por sus siglas en inglés: European Union Intellectual Property Office), que favoreció los argumentos de una compañía española dedicada a operar restaurantes de comida tex-mex.
¿Por qué la UE frenó la llegada de Tierra Garat a Europa?
La empresa mexicana llevó el conflicto ante el Tribunal General de la Unión Europea mediante dos recursos contra la EUIPO, autoridad que negó el registro de sus marcas tras admitir la negativa de Tierra Brands España. Esta sociedad, que participa en ambos litigios como parte interesada o coadyuvante, está detrás de Tierra Burrito Bar, cadena especializada en burritos, tacos y otros alimentos de inspiración mexicana, con alrededor de 26 establecimientos en Madrid, Barcelona y Salamanca y una plantilla cercana a los 400 trabajadores.
El origen del conflicto entre Sabormex y Tierra Burrito Bar
De acuerdo con los documentos judiciales consultados por MILENIO, el conflicto comenzó cuando Sabormex -también propietaria de marcas como Café Legal, Clemente Jacques y La Sierra- solicitó el registro de Tierra Garat en la Unión Europea para proteger su identidad comercial en ese mercado, donde busca abrir su primera cafetería fuera de México. La compañía Tierra Brands España se opuso al registro al considerar que el uso del término “Tierra” podía generar confusión entre los consumidores, debido a que ambas empresas ofrecen servicios relacionados con cafeterías, restaurantes y suministro de alimentos y bebidas.
¿Qué argumentó la EUIPO para denegar la marca mexicana?
La Segunda Sala de Recurso de la EUIPO, con sede en Alicante, resolvió a favor de la compañía española el 5 de agosto de 2025. Siempre de acuerdo con los documentos oficiales, la autoridad consideró que “Tierra” es un elemento dominante y visualmente relevante al inicio de la marca mexicana y que su coincidencia, junto con la similitud de los servicios, podía llevar al consumidor a suponer que los establecimientos pertenecen a un mismo grupo empresarial o mantienen algún vínculo comercial.
Sabormex defendió que la marca debía analizarse en su conjunto, pues incorpora el término “Garat”, con el que identifica sus cafeterías en México. También cuestionó el carácter distintivo de la palabra compartida y sostuvo que las diferencias entre ambas identidades comerciales permitían su coexistencia. Sin embargo, la EUIPO consideró que esos elementos no eliminaban el riesgo de confusión para los servicios de restauración y cafetería.
Los dos recursos judiciales presentados en Luxemburgo
La controversia llegó al Tribunal General de la Unión Europea, con sede en Luxemburgo. Sabormex presentó dos recursos contra las resoluciones de la EUIPO, que es la demandada formal en ambos procedimientos; Tierra Brands España interviene como parte interesada.
Impugnación de la marca "Tierra Garat México es café y chocolate"
El primer recurso, presentado el 15 de octubre de 2025, corresponde a la marca figurativa “Tierra Garat México es café y chocolate”. Sabormex busca que los jueces revisen la versión gráfica y corporativa como una composición integral, que incluye el nombre, la referencia a México y el lema. Sostiene que la autoridad dio un peso excesivo a la palabra “Tierra” y no valoró suficientemente los demás elementos visuales y denominativos.
Recurso por el registro de la marca figurativa "Tierra Garat"
El segundo procedimiento, presentado el 16 de octubre de 2025, se refiere a la marca figurativa “Tierra Garat” y cuestiona la resolución de la Segunda Sala de Recurso del 5 de agosto de ese año.
En ambos expedientes, el conglomerado mexicano solicita anular las decisiones de la EUIPO y los recursos de oposición de la empresa española para que se permita el registro de sus marcas. Entre sus argumentos señala una presunta infracción del artículo 8(1)(b) del Reglamento de la marca de la Unión Europea, relativo al riesgo de confusión, así como errores en la valoración de las pruebas de uso de sus marcas y del carácter distintivo del término “Tierra” para los servicios de la clase 43 de la Clasificación de Niza, un sistema internacional que organiza los productos y servicios para efectos del registro de marcas.
¿Cuándo habrá sentencia del Tribunal General de la UE?
Los dos procedimientos siguen ante el Tribunal General, órgano que revisa en primera instancia impugnaciones contra decisiones de instituciones y organismos de la Unión Europea, incluida la EUIPO.
Los procedimientos de propiedad intelectual en esta instancia suelen tardar en total entre 13 y 18 meses. Con base en ese plazo orientativo, las sentencias podrían conocerse entre finales de este año y principios de 2027, toda vez que el tribunal no ha fijado públicamente una fecha para resolverlos.
A ese respecto, una portavoz del Tribunal General explicó a MILENIO desde Luxemburgo que, una vez recibida la documentación del caso, los jueces consultarán a las partes sobre la posibilidad de celebrar una vista oral, pero pueden considerarla innecesaria si los argumentos ya están recogidos por escrito. A partir de entonces, el tribunal suele tardar entre tres y cuatro meses en dictar sentencia. La portavoz recordó, además, que el tribunal no siempre confirma las resoluciones recurridas.
En todo caso, si el Tribunal General confirma las decisiones de la EUIPO, Sabormex todavía podría recurrir en casación (del latín casare, que significa anular), ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea. Esa vía, sin embargo, se limita a cuestiones de derecho (cómo se aplicó la ley) y no implica una nueva revisión general de los hechos y las pruebas.
El pasado 4 de octubre, MILENIO solicitó una entrevista con los representantes legales de Sabormex en España, del despacho Ingenias Creaciones, Signos e Invenciones, para conocer su posición sobre los recursos y las perspectivas del litigio, pero no obtuvo respuesta al cierre de este artículo.