La subsidiaria estadunidense de biotecnología de British American Tobacco (BAT), Kentucky BioProcessing (KBP), está desarrollando una posible vacuna contra el Covid-19; sin embargo, la fabricante de Pall Mall dijo que aún se encuentra en la fase de ensayos preclínicos.
" Si los ensayos salen bien, BAT confía en que, junto a los socios correctos y con el apoyo de los organismos gubernamentales, se pudieran empezar a fabricar de 1 a 3 millones de dosis semanales de la vacuna a partir de junio próximo", expuso en un comunicado.
Detalló que aunque KBP sigue siendo una operación comercial, la intención es que su trabajo en el proyecto de la vacuna contra la Covid-19 se desarrolle sin fines de lucro.
"La vacuna que se está desarrollando utiliza una tecnología de plantas de tabaco de rápido crecimiento, propiedad privada de BAT, que tiene varias ventajas respecto de la tecnología tradicional de producción de vacunas", dijo.
Entre estas ventajas, señaló, es más rápido porque los elementos de la vacuna se acumulan en las plantas de tabaco de una manera mucho más rápida.
"Recientemente KBP clonó una porción de la secuencia genética del Covid-19, lo que dio origen al desarrollo de un posible antígeno, sustancia que induce una respuesta inmune en el cuerpo y, en particular, la producción de anticuerpos. Posteriormente se introdujo ese antígeno en las plantas de tabaco para su reproducción y, cuando se cosecharon, el antígeno estaba purificado y actualmente se encuentra en la fase de ensayos preclínicos", afirmó.
En 2014, Reynolds American Inc., subsidiaria estadounidense de BAT, adquirió KBP con el objetivo de usar algunas de sus tecnologías únicas de extracción de tabaco para contribuir con el mayor desarrollo de su nueva categoría de productos no combustibles.
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La empresa refirió que está explorando actualmente asociarse con organismos gubernamentales para llevar la vacuna a estudios clínicos lo más pronto posible, a través de las colaboraciones con fabricantes gubernamentales y terceros.
“El desarrollo de la vacuna es un trabajo desafiante y complejo, pero creemos que hemos hecho un descubrimiento significativo con nuestra plataforma de tecnología de plantas de tabaco y estamos listos para trabajar con los gobiernos y todos los grupos de interés para ayudar a ganar la batalla contra la Covid-19, expuso David O'Reilly, director de Investigación Científica de BAT.
lvm