Volkswagen presenta este jueves su nuevo Golf, la gama más vendida de su historia, necesario para financiar la costosa mutación del grupo a otra era, la de los coches eléctricos y los SUV.
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La octava generación de este modelo icónico, que ha vendido más de 35 millones de unidades desde 1974, debutará a última hora de la tarde en la sede del fabricante en Wolfsburgo.
El Golf, el segundo gran modelo de Volkswagen después del 'Escarabajo', ha sido durante décadas "un símbolo del éxito" del fabricante. Ahora su principal misión es "generar dinero", resume Stefan Bratzel, director del Centro de Gestión Automotriz.
Su presidente director general, Herbert Diess, insiste: el futuro del grupo no dependerá de los motores de combustión, sino que pasará por más de 70 modelos eléctricos de aquí a 2028.
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Sin embargo, "sería estúpido" detener la gama y privarse de los cientos de miles de ventas (832 mil en 2018, o 13 por ciento de la marca Volkswagen) que genera, estima Ferdinand Dudenhöffer, director del Centro de Investigación Automotriz (CAR).
"El ascenso del ID.3 no será tan rápido", confirma Bratzel. "Es necesario que el Golf garantice gran parte del volumen todavía durante unos años, de lo contrario Volkswagen tendrá problemas".
Aún así, el "Golf 8" costará casi 2 mil millones de euros, y el carácter "completamente conectado" con "asistentes de conducción inteligentes" debería garantizar su éxito, según Ralf Brandstätter, director de la marca Volkswagen.
Para no quitar el protagonismo al ID.3, 100 por ciento eléctrico y de un tamaño similar, el "Golf 8" será en el mejor de los casos híbrido.
El jueves por la noche será la última presentación importante de un Volkswagen con motor clásico hasta dentro de unos dos años y medio que habrá novedades eléctricas, cuenta una fuente cercana al grupo.
Ante la revolución eléctrica, vender el Golf "no va a ser fácil, porque quienes lo compran no quieren un producto del pasado", considera Bratzel.
Y dentro de la oferta de Volskwagen, la antigua estrella tiene otro rival, el SUV (vehículo utilitario deportivo), que debería representar la mitad de las ventas de la marca de aquí a 2025.
Por lo tanto, señala Dudenhöffer, la berlina "es importante, pero ya no es vital" para el grupo. "Como ocurrió con el Escarabajo", cuya producción se detuvo definitivamente en julio, "la era del Golf también terminará.
GGA