El estudio del ámbito administrativo en el campo de la educación tiende necesariamente a establecer puntos de referencia como punto de partida para su análisis teórico y empírico. En este vasto campo perteneciente a la teoría de las organizaciones es posible reconocer una cantidad enorme de concepciones y enfoques que van aparejados con el momento histórico-social que se vive.
En este sentido, la administración educativa de las organizaciones escolares no es una expresión de una generación espontánea, tampoco es obra pura de la imaginación y voluntad de los sujetos sociales. La administración es, antes que otra cosa, producto de un proceso complejo de interacción social en el que la acción humana se enfrenta permanentemente a diversas situaciones donde entran en juego las necesidades, oportunidades, capacidades y acciones de los sujetos. Para ello, los interesados en el campo de la administración educativa deben formarse una visión clara y amplia de los orígenes de la administración, el desarrollo organizacional de las escuelas y las posibilidades de innovación y autonomía que poseen.
En los orígenes y desarrollo de la administración, es pertinente conocer de manera general los postulados de la administración científica, la teoría clásica de la administración, la teoría de las relaciones humanas y la teoría de la burocracia, lo cual ofrecerá las bases para comprender que las organizaciones atraviesan por una racionalidad, complejidad y burocracia.
En el caso particular de la teoría de la burocracia surge por la necesidad de crear un modelo organizacional diferente a los ya existentes y que en ese momento no respondían a las necesidades empresariales requeridas, “ya que miles de hombres y mujeres debían situarse en diferentes sectores de producción y en diferentes niveles jerárquicos: los ingenieros y administradores en la cima de la pirámide y los obreros en la base, puesto que cada uno tenía que ejecutar tareas específicas, ser dirigidos y controlados” (Chiavenato, 2000).
El conocimiento y articulación de este marco analítico, llevará a mejores niveles de comprensión de la institución escolar, particularmente en su relación entre los ámbitos social e institucional, donde se ponen en juego distintos elementos que hacen posible su desarrollo.
En el mismo sentido, es pertinente el conocimiento sobre las concepciones más recientes al interior de la organización en las escuelas, donde se ponderan las posibilidades de acción de los docentes, dentro de un contexto escolar dinámico y cambiante, que buscan la satisfacción de las necesidades básicas de aprendizaje y autonomía en sus actividades. La categoría de innovación cobra relevancia al presentarse como el aliciente principal para lograr la calidad educativa, todo ello en un marco de una gestión autónoma de las escuelas.
El concepto de gestión escolar, derivado de estas ideas, supone una mayor y creciente autonomía de la escuela. Supone que la escuela puede organizarse para mejorar. Que los docentes, bajo el liderazgo de su director, y con la participación de la comunidad a la que sirven, son capaces de visualizar un futuro deseable para su escuela; trabajan en colectivo para identificar los problemas que la escuela presenta y que obstaculizan el camino hacia ese futuro deseable; deciden en común por dónde comenzar y qué hacer para ir mejorando su quehacer (enseñar) y sus resultados (de aprendizaje). Se comprometen a modificar lo que hacen y cómo lo hacen, tanto individual como colectivamente, para lograrlo. Plasman todo esto en un documento de consenso. Revisan con frecuencia, y colectivamente (en el Consejo Técnico), si efectivamente están cambiando aquello de su comportamiento que se comprometieron a modificar. Evalúan de manera permanente si van logrando lo que se propusieron. Se dejan evaluar de fuera - es más, solicitan que se les evalúe de fuera, a fin de poderse comparar con otras escuelas similares. Y están dispuestos a iniciar un nuevo ciclo.
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