Salman Khan conoció a Carlos Slim hace poco más de tres años en la oficina de John Doerr, uno de los inversionistas de riesgo de EU que creyó, hace 30 años, en las más grandes empresas de tecnología y servicios por internet: desde Compaq, Sun Microsystems, hasta empresas que hoy descuellan, como Amazon.com y Google. Este billonario fue el primer mecenas que tuvo Salman Khan para hacer despegar su Khan Academy en Estados Unidos, hoy por hoy el sistema de educación en línea más poderoso del mundo (con 43 millones de alumnos en
190 países).
“Doerr y su esposa me llamaron a su oficina para que lo conozca [a Slim] y rápidamente vi su interés en la educación de su país, además de que él mismo es una persona fascinante en términos de matemáticas. Me dijo inmediatamente que teníamos que hacer algo en español con los contenidos”, me decía el propio Khan, quien es matemático, ingeniero del MIT y MBA de Harvard.
Slim se ofreció a traducir (e incluso a regrabar los videos tutoriales) de Khan Academy para que sean accesibles al mercado de habla hispana y también le entregó, a través de su fundación, una donación de 5 mdd. Hoy, el “ingeniero” y Bill Gates son los principales mecenas de Khan Academy. El fundador de Microsoft llegó a este emprendedor de una manera más “familiar”, gracias a que su hijo (Rory) se preparaba para los exámenes con los tutoriales de Salman.
Desde hace ya unos años, Slim y Khan han seguido en contacto, firmaron una alianza en 2013 y justamente ayer, aquí en México, dieron el banderazo a una propuesta que puede multiplicar de manera geométricamente el número de estudiantes y maestros que accedan a este sistema de capacitación virtual. “La Fundación Carlos Slim, en alianza con Telcel, pone a disposición todo nuestro contenido para que sea totalmente gratuito. Es decir, que si un suscriptor de la telefónica ve un video de Khan Academy no hay cargos de datos”, me explicaba. Esta es la primera vez que una firma de telecomunicaciones ofrece este servicio en el mundo.
Hoy, 1.1 millones de mexicanos están inscritos en Khan Academy, pero este nuevo “empujón” de Slim podría convertir al país en uno de los líderes a escala regional. “Ojalá en todo el mundo reduzcamos las barreras para tener acceso al conocimiento gratis”, agrega con su tono siempre emocionado, y suelta un número poderoso: “No veo ninguna razón por la que no podamos tener 10 o 20 millones de personas al mes estudiando en Khan Academy en México”.
Y seguramente, vía América Móvil, esa gratuidad de datos por educación se podrían trasladar al resto de Latinoamérica, ¿o no, ingeniero Slim?
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