La detención del general Cienfuegos permite reflexionar acerca de si el diseño institucional de la Secretaría de la Defensa Nacional puede estar detrás de lo ocurrido. Surgida como Ministerio de Guerra y Marina en 1824, en 1937 cambia su nombre por el que actualmente ostenta. Pasar de la guerra a la defensa implicó un cambio de paradigma, como también lo sería pasar de la defensa a la paz, haciéndola compatible con los valores por la paz contenidos en nuestra Constitución, y con los cambios ocurridos en algunos países, que han convertido esas dependencias en Ministerios de Paz.
Otro cambio necesario es el del Artículo 16 de la Ley Orgánica del Ejército y Fuerza Aérea, que establece que el Secretario de la Defensa Nacional “será un General de División del Ejército”. En América Latina, en la actualidad solo en Cuba, El Salvador, Guatemala, México, República Dominicana y Venezuela sus titulares son militares en activo. En otros nueve países, los Secretarios pueden ser civiles o militares, estos últimos siempre y cuando se encuentren en retiro. Solo en El Salvador, Guatemala y México, nunca un civil ha sido Secretario de la Defensa.
Más aún, en Argentina, Chile y Colombia mujeres civiles han sido Secretarias de la Defensa. En Europa la tendencia es esa: en 2017, en las cinco mayores economías de la Unión Europea (Alemania, Francia, Italia, España y los Países Bajos) mujeres civiles estaban a cargo de sus Ministerios de Defensa. Según datos de la ONU, en 2019, de 188 países, mujeres encabezaban 27 Secretarías de la Defensa.
El precitado Artículo 16, además de impedir al Presidente designar libremente a sus colaboradores, es inconstitucional por ir en contra de la paridad de género en los nombramientos de las Secretarías del Ejecutivo, establecida en el Artículo 41 Constitucional a partir de 2019.
En Latinoamérica, la experiencia de los golpes de Estado obligó a la restricción de que si un militar quiere ser titular de la Defensa, debe estar en retiro. Y, tratándose de corrupción, es más difícil que una mujer haga tratos con narcos, a que un hombre los realice en un “pacto de caballeros”.
¿Hasta cuándo México se modernizará y su Presidente podrá nombrar a un civil (hombre o mujer) como titular de la Defensa?