Este fin de semana MILENIO reveló que el Departamento del Tesoro de Estados Unidos señaló a la IMG Academy por presuntamente haber alojado en su matrícula a dos hijos de narcotraficantes mexicanos.
Se trata de una escuela de entrenamiento deportivo con sede en Bradenton, Florida, que recluta a atletas estadunidenses y de otras nacionalidades. Aquí te decimos todo lo que sabemos del IMG Academy.
¿Cómo es IMG Academy?
En su página oficial, la IMG Academy se describe como una marca líder mundial en educación deportiva, que brinda acceso y oportunidades a atletas con programas presenciales y en línea.
La institución acompaña a los estudiantes durante toda su formación, desde la exploración hasta la especialización y la graduación.
"IMG Academy ofrece un internado de renombre mundial y campamentos líderes en la industria en su campus de Bradenton, Florida, además de organizar equipos, eventos y torneos, entrenamiento de atletas profesionales y mucho más".
Aunque su sede principal está en Florida, Estados Unidos, se sabe que también cuentan con oficinas en México, China, Japón y Corea del Sur. Entre sus principales programas destacan:
- NCSA College Recruiting: la plataforma de reclutamiento más grande y exitosa del mundo
- SportsRecruits: un servicio de reclutamiento deportivo universitario con productos especializados para familias, equipos juveniles, entrenadores universitarios y operadores de eventos
- IMG Academy +: ofrece entrenamiento personalizado y Essentials, un centro de recursos de desarrollo con acceso total que incluye temas como rendimiento mental, nutrición, entrenamiento deportivo, educación financiera y más
Oferta académica
La IMG Academy ofrece una amplia oferta académica en cuanto deportes, tanto para hombres como para mujeres, tales como: baloncesto, campo traviesa, futbol de bandera, golf, lacrosse, futbol, softbol, natación, tenis, atletismo, voleibol, lucha.
Se tratan de campamentos deportivos que buscan maximizar el potencial de los atletas en sus respectivas áreas, ofreciendo opciones de programación personalizadas según la edad, el nivel de habilidad y los objetivos deportivos.
"Con programación disponible durante todo el año, los campamentos de la Academia IMG permiten a los atletas acceder a entrenamiento que les permite mejorar su juego durante prácticamente todas las vacaciones de su calendario escolar o deportivo".
En materia de seguridad, el campus cuenta con acceso controlado, las 24 horas, los siete días de la semana; mientras que para garantizar la salud de los estudiantes, la IMG Academy tiene un convenio con el Hospital Pediátrico Johns Hopkins (JHACH) para brindar atención médica en caso de ser necesario.
Es importante resaltar que la IMG Academy ofrece educación formal desde sexto de primaria hasta la preparatoria (High School), además de programas de "post-grado", para quienes buscan mejorar su perfil antes de la universidad, acompañado de los campamentos deportivos.
Así es la vida en el campus
Según la página oficial de la escuela, los estudiantes pueden disfrutar desde ver películas juntos en las playas de Florida, hasta disfrutar de las experiencias gastronómicas, culturales y turísticas de la zona.
Los campistas de varias semanas también tienen la opción de agregar excursiones fuera del campus, como ir a Disney World, Estudios Universal, entre otros lugares.
Los entrenadores tienen la misión de crear un ambiente acogedor, inclusivo y de apoyo para los atletas.
¿Cómo es el proceso de admisión en la IMG Academy?
La IMG Academy cuenta con admisiones continuas, con períodos de inscripción principales en los semestres de otoño y primavera.
El internado está diseñado para atletas que quieran cumplir sus metas tanto en el aula como en el deporte que elijan.
"Las tarifas de matrícula de IMG Academy se basan en el deporte del estudiante-atleta y en la integralidad de nuestra programación y recursos disponibles". Aquí puedes conocer los costos del periodo 2026-2027.
Cabe destacar que la Academia IMG ofrece ayuda financiera limitada. Los beneficiarios se seleccionan en función de una evaluación académica, deportiva, de carácter y económica.
Al enviar su solicitud, la oficina de admisiones evaluará los materiales y, si corresponde, podría notificar a las familias por correo electrónico sobre cualquier información faltante.
Multan a la IMG Academy por tener hijos de narcotraficantes mexicanos
El Departamento del Tesoro estadunidense, a través de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés), emitió un comunicado sobre el acuerdo al que se había llegado con la IMG Academy para resolver su presunta responsabilidad civil respecto a la violación de 89 sanciones contra narcóticos de la OFAC.
Al menos un millón 720 mil dólares será la cifra que la institución deberá pagar como multa por haber realizado transacciones durante cinco años con dos personas sancionadas por Estados Unidos debido a su vínculo con un cártel de drogas mexicano.
El monto del acuerdo refleja que las supuestas infracciones de la academia "no fueron graves ni se divulgaron voluntariamente", así como su expresa cooperación desde que la escuela tuvo conocimiento de la situación.
"En términos generales, esta medida de cumplimiento destaca la importancia de que las instituciones de diversos sectores, incluidas las académicas, implementen controles eficaces basados en el riesgo para evitar infracciones de sanciones e impedir que actores ilícitos obtengan beneficios en Estados Unidos", señala el comunicado.
El Tesoro estadunidense señala que entre 2018 y 2022, la IMG Academy celebró contratos anuales para el pago de matrículas de dos personas vinculadas con cabecillas de cárteles extranjeros.
Presuntamente, la primera inscripción ocurrió en enero de 2018, cuando un capo mexicano inscribió a su hijo en un programa de internado de tiempo completo. El contrato fue renovado por los cinco años siguientes hasta que el involucrado se graduó en la primavera del 2023.
El monto pagado, señala el informe de la OFAC, osciló entre los 47 mil 026 dólares por semestre, y los 98 mil 867 por cada año académico completo.
Posiblemente, el narco involucrado pasó la voz sobre la institución y los avances de su hijo, porque para julio de 2020, un nuevo heredero entró a la IMG Academy, mediante el programa de alojamiento para atletas. Estuvo ahí durante los dos años posteriores; sin embargo, el estudiante se dio de baja en junio del 2022.
La cuota pagada rondó entre los cien mil 349 dólares y los 102 mil 235 dólares por año. En ambos casos, los pagos incluían cargos por matrícula, alojamiento y tarifas y otros gastos que cada uno de los hijos generara durante su estancia.
La investigación de la OFAC señala que la transacción se llevó a cabo mediante transferencias bancarias de cuentas de terceros y pagos con tarjetas de crédito.
"Específicamente, la IMG Academy recibía transferencias bancarias de personas y entidades externas no designadas, principalmente ubicadas en México, a su cuenta bancaria en una institución financiera estadunidense, para abonarlas en la cuenta de cada estudiante-atleta", explica el Tesoro de Estados Unidos.
Por ello, la OFAC determinó que entre 2019 y 2025, la institución deportiva de élite mantuvo tratos con dos miembros líderes de cárteles en 89 ocasiones con presunta violación a la cláusula 31 CFR 598.202 del Reglamento de Sanciones a los Cabecillas Extranjeros del Narcotráfico (FNKSR, por sus siglas en inglés).
Con información de Mina Dander
RM