El terror se advirtió desde 2019. En mayo de aquel año un reportaje narró la historia de Francisco, un joven que sobrevivió a lo que en portadas de medios nacionales e internacionales denominaron como “La Escuelita del Cártel Jalisco Nueva Generación”.
Las atrocidades descritras en dicho trabajo periodístico alertaron durante algunos días para después perderse entre la inmensidad y la inmediatez de la información que fluye en los medios de comunicación, no obstante, lo descrito en aquellas páginas resonaría con fuerza en 2025 cuando un colectivo de personas buscadoras exhibió los horrores del Rancho Izaguirre en Teuchitlán, Jalisco.
Como si de un efecto dominó se tratara, el hallazgo del campo de adiestramiento por parte de los Guerreros Buscadores de Jalisco marcó un punto de inflexión para la organización delictiva que fundó y encabezó durante al menos 15 años Nemesio Oseguera Cervantes, El Mencho.
La indignación desatada entre la opinión pública volvió a abrir la herida que durante años han dejado las desapariciones y el reclutamiento forzado en el país, pero también múltiples carpetas de investigación que terminaron por apuntar a un solo nombre: Hugo Gonzalo Mendoza Gaytán, alias El Sapo.
Las pistas del Rancho Izaguirre
Tan solo un mes después del hallazgo del Rancho Izaguirre, en la Ciudad de México autoridades informaron el arresto de José Gregorio “N”, alias El Lastra o Comandante Lastra, identificado como líder de una célula del Cártel Jalisco Nueva Generación cuyo objetivo era el reclutamiento de nuevos integrantes para sus filas.
"De acuerdo con la información obtenida, esta persona identificada como Comandante Lastra tenía a su cargo el centro de adiestramiento ubicado en el Rancho Izaguirre en el municipio de Teuchitlán, Jalisco. Se le vincula con el reclutamiento de personas para la organización delictiva durante el periodo de mayo del 2024 a inicio de marzo del 2025", detalló el titular de la Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana (SSPC), Omar García Harfuch.
Durante la tradicional conferencia matutina que encabeza la presidenta Claudia Sheinbaum, el funcionario federal detalló que El Lastra coordinaba a un grupo de colaboradores dedicado al proceso de reclutamiento, el cual operaba a través de ofertas falsas de empleo difundidas en redes sociales.
Las investigaciones de autoridades federales revelaron que las publicaciones ofrecían puestos como guardias de seguridad con un pago de 4 mil a 12 mil pesos semanales. Entonces, los interesados eran citados en distintas centrales de autobuses para posteriormente ser trasladados a Teuchtilán, Jalisco.
Dentro de los muros del Rancho Izaguirre el horror comenzaba. Según las pesquisas de la Fiscalía General de la República (FGR) al llegar al lugar los reclutas eran despojados de sus pertenencias, celulares y se les uniformaba con equipo táctico para comenzar un entrenamiento que duraba aproximadamente un mes en el que se les enseñaba a manejar armas de fuego y acondicionamiento físico. ¿El objetivo? Incrementar el estado de fuerza de la organización delictiva.
"De acuerdo con el testimonio del detenido, llegaron a privar de la vida a personas que se resistían a recibir el adiestramiento o, bien, intentaban escapar del lugar, así como golpearlos y someterlos a algún tipo de tortura", precisó el secretario de seguridad, Omar García Harfuch.
Los trabajos de inteligencia puestos en marcha tras el hallazgo del Rancho Izaguirre revelaron que, aunque El Lastra fue identificado como el encargado de dicho centro de adiestramiento del Cártel Jalisco Nueva Generación, el 10 de marzo de 2025 en Puerto Vallarta, Jalisco recibió la orden de su líder para terminar las actividades de adiestramiento.
Aquel detalle permitió a las autoridades ubicar a José Gregorio "N" como uno de los principales colaboradores de Hugo Gonzalo Mendoza Gaytán, alias El Sapo, quien está identificado como el líder regional del Cártel Jalisco Nueva Generación en Jalisco, Nayarit y Zacatecas.
La importancia del reclutamiento en el CJNG
El Sapo, al igual que otros cabecillas del también llamado cártel de las cuatro letras, acumula un amplio historial criminal que le permitió alcanzar los peldaños más altos dentro de la estructura de la organización criminal. No obstante y a diferencia de otros que se desempeñan como operadores logísticos o jefes de seguridad, para Hugo Gonzalo Mendoza Gaytán su rol como reclutador fue clave para su ascenso.
"Una de las de las causas también son las fragmentaciones dentro de los diversos cárteles o grupos delictivos grandes y cómo se van haciendo diferentes facciones y ante los confrontamientos, pues es necesaria mayor fuerza eh pues por así decirlo, fuerza de trabajo para pues eh labores de más bajo rango y también personas que estén en línea en los enfrentamientos", explicó a MILENIO la investigadora del Seminario sobre Violencia y Paz del Colegio de México, Alejandra Arias, sobre las dinámicas de reclutamiento del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG).
Forzado o voluntario, el reclutamiento de nuevos integrantes para el cártel de las cuatro letras ha sido fundamental para la imparable expansión que llevó a la organización delictiva fundada por Nemesio Oseguera Cervantes, El Mencho, a convertise en la primera en lograr tener presencia en cada uno de los 32 estados de la República Mexicana, según dio cuenta el último informe anual de la Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés).
Trasciende que, tras culminar su entrenamiento en centros como el Rancho Izaguirre, aquellos que sobrevivían eran enviados a estados donde, en su afán de consolidar su presencia, el cártel de las cuatro letras enfrentaba a grupos criminales rivales.
En ese sentido, el reclutamiento de nuevos integrantes le permitió a Hugo Gonzalo Mendoza Gaytán convertirse en uno de los líderes con mayor número de seguidores dentro de la organización delictiva. Si bien no todos los reclutas eran destinados a su célula, su paso por los centros de adiestramiento que controlaba El Sapo fortalecieron su liderazgo.
¿Posible sucesor de El Mencho?
Además de familiares directos de Nemesio Oseguera Cervantes como, por ejemplo, su hijastro identificado como Juan Carlos Valencia González -alias El 03-, los nombres de otros líderes han destacado como posibles candidatos para ocupar el puesto de líder en el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG).
Desde lugartenientes como Audias Flores Silva -El Jardinero- o líderes de brazos armados como Ricardo Ruíz Velasco -El Doble R- los miembros de más alto rango en la organización delictiva han entrado en el radar tanto de la opinión pública como de autoridades ante su posible ascenso en el organigrama, un factor que por su trayectoria criminal también alcanzó a Hugo Gonzalo Mendoza Gaytán.
De acuerdo con información de Vivienne Hearst, antigua colaboradora del portal especializado Borderland Beat, El Sapo o El 90 -como también es conocido-, es originario de Apatzingán, Michoacán y forma parte de un clan familiar involucrado desde años atrás en actividades delictivas.
Para 2019 su trayectoria delictiva ya había encendido las alertas de autoridades estadounidenses, quienes lo incluyeron en la lista negra del Departamento del Tesoro al identificarlo como un miembro destacado del Cártel Jalisco Nueva Generación.
"Mendoza Gaytan y sus subordinados son responsables de secuestros y numerosos asesinatos. Además, Mendoza Gaytán controla la "plaza" o esfera de influencia de Puerto Vallarta, Jalisco, lo que le permite supervisar el narcotráfico y otras actividades delictivas en esta zona en nombre del CJNG", abundó el comunicado en donde se anunció su designación ante la Oficina de Control de Bienes Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés).
Junto con El Sapo también fue sancionada su esposa, Liliana Rosas Camba, quien fue señalada de gestionar actividades comerciales y como blanqueadora del dinero del narcotráfico en nombre de su esposo y del CJNG.
Para 2025 el Departamento del Tesoro sumó a sus pesquisas sobre Hugo Gonzalo Mendoza Gaytán su rol como reclutador para el cártel de las cuatro letras recuperando su vinculación a los hallazgos en el Rancho Izaguirre. El Sapo, aseguraron, también está involucrado en el asesinato de numerosos agentes del orden mexicanos.
La violenta reputación que respalda a Hugo Gonzalo Mendoza Gaytán, así como su involucramiento en el reclutamiento para el Cártel Jalisco Nueva Generación lo catapultaron a la cúpula de la organización delictiva pero también al radar de autoridades de ambos lados de la frontera que, tras el abatimiento de El Mencho, han comenzado a fijar a sus próximos objetivos.
ATJ