Carlos César Cruz Muñoz, alias El Semáforo, alcanzó uno de los principales mandos del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) en Veracruz tras la captura de su jefe, Iván Cazarín Molina, El Tanque, pero su ascenso duró apenas unas semanas.
El presunto jefe criminal, originario de San Juan Bautista Tuxtepec, Oaxaca, fue identificado por autoridades federales como uno de los sucesores de El Tanque, detenido el 5 de octubre en Zapopan, Jalisco, y considerado uno de los operadores regionales del CJNG en Veracruz, Oaxaca, Tabasco y Puebla.
Veintitrés días después de aquella captura, El Semáforo también cayó en manos de fuerzas federales, que lo localizaron el 28 de octubre en Tuxtepec, donde buscó refugio mientras se desarrollaban investigaciones contra la estructura criminal que encabezaba.
Conocido también como Semo y El Señor de las Luces, Cruz Muñoz, de 42 años, pasó de operador subordinado a ocupar una posición de mando en una organización relacionada con secuestros, extorsiones, homicidios, tráfico de drogas y otras actividades delictivas en el corredor Veracruz-Oaxaca.
Su principal área de influencia comprendió Boca del Río, San Andrés Tuxtla y Tres Valles, en Veracruz, así como Loma Bonita y otras localidades de la Cuenca del Papaloapan, en Oaxaca.
De acuerdo con investigaciones federales y de la Fiscalía oaxaqueña, formó parte de una estructura que distribuyó responsabilidades entre distintos operadores para mantener presencia en municipios de ambas entidades.
Su superior, El Tanque, fue identificado por las autoridades como un mando regional del CJNG relacionado con narcotráfico, extorsión, secuestro, homicidio, robo de hidrocarburos y lavado de dinero.
Investigaciones en EU
La influencia de Cazarín Molina también alcanzó investigaciones en Estados Unidos.
El 22 de octubre de 2026, el Departamento de Justicia estadunidense dio a conocer una acusación contra El Tanque por conspiración para fabricar y distribuir cocaína y metanfetamina destinadas a ese país, así como delitos relacionados con armas de fuego.
El expediente situó sus presuntas actividades de narcotráfico entre 2005 y 2025 y lo identificó como comandante regional del CJNG en Veracruz.
Aunque Cruz Muñoz fue señalado como subordinado y posible sucesor de Cazarín Molina, la acusación estadounidense difundida públicamente no estableció su participación directa en aquella red internacional.
En México, la organización también enfrentó investigaciones por el asesinato de dos elementos de la Agencia de Investigación Criminal (AIC) de la Fiscalía General de la República (FGR).
El 12 de mayo de 2025, los agentes Dante Maya Orozco y Alfonso Ramírez Martínez fueron asesinados durante un enfrentamiento con hombres armados en Boca del Río, mientras que otro elemento, Emmanuel Fonseca, resultó gravemente herido.
Los investigadores federales desarrollaban operaciones relacionadas con un secuestro y fueron atacados sobre la avenida Vía Muerta, en su cruce con Nueva España.
El secretario de Seguridad federal, Omar García Harfuch, informó entonces que los agentes habían conseguido liberar a víctimas de secuestro y continuaban las investigaciones para detener a los responsables.
Las indagatorias posteriores relacionaron a la estructura atribuida a El Semáforo con aquel ataque, aunque su responsabilidad individual deberá determinarse ante las autoridades judiciales.
La organización también contó con operadores identificados como Omar Alfonso, Comandante Toga, y Cristian Aldair, Comandante Güero, detenidos previamente y señalados por las autoridades como integrantes de la red criminal.
En Oaxaca, las investigaciones alcanzaron a otros presuntos mandos, entre ellos un sujeto conocido como El Quilo, a quien la Fiscalía estatal ubicó en un nivel semejante al de Cruz Muñoz.
También fue mencionado Erick M. Valdez Montor como otro presunto integrante bajo investigación.
La estructura permitió al CJNG mantener presencia en distintos puntos del corredor Veracruz-Oaxaca, una región estratégica por su comunicación entre el Golfo de México, la Cuenca del Papaloapan y el sureste del país.
Narcocorridos
La figura de El Semáforo incluso apareció en narcocorridos que exaltaron su trayectoria dentro de la organización.
Las composiciones “Semáforo”, interpretada por Tony Aguirre, y “El Señor de las Luces”, de Sueños de la Clika, hicieron referencia a sus orígenes oaxaqueños, su presencia en Veracruz y su relación con un superior identificado como El Tanque.
Aunque estas canciones carecen de valor probatorio, mostraron la proyección pública que adquirió el presunto operador criminal.
Su ascenso coincidió con una ofensiva federal contra los mandos de la organización.
Tras la detención de Cazarín Molina, las autoridades identificaron a Cruz Muñoz como uno de los posibles responsables de asumir el control de las actividades delictivas que coordinaba su antiguo jefe.
Sin embargo, el 28 de octubre, elementos de la Secretaría de Marina y de la FGR ejecutaron dos cateos simultáneos en Tuxtepec y localizaron al presunto mando criminal en uno de los inmuebles intervenidos.
En el operativo también fue detenida Ana Gabriela Aguilar Ávalos, identificada como presunta operadora logística de la organización.
Las fuerzas federales aseguraron armas de fuego, granadas, equipo táctico, vehículos, motocicletas, cuatrimotos y otros objetos relacionados con las investigaciones.
El valor estimado de los bienes asegurados alcanzó los 8 millones 837 mil pesos, según los reportes oficiales.
Los detenidos fueron trasladados inicialmente a instalaciones navales en Veracruz y posteriormente a la Ciudad de México para quedar a disposición del Ministerio Público Federal.
Para entonces, las autoridades reportaban la captura de otros 16 presuntos integrantes de la misma estructura en Veracruz y Oaxaca.
La detención de El Semáforo se produjo apenas 23 días después de la de “El Tanque”, en medio de una serie de operaciones contra los mandos regionales del CJNG.
El periodo entre ambas capturas marcó un relevo fugaz en la organización, aunque las autoridades todavía deben precisar cuándo asumió efectivamente el control de la estructura criminal y qué alcance tuvo su mando, precisaron mandos militares.
CHZ