En México viven alrededor de 18 millones de personas de 60 años o más, y para 2050 una de cada cinco pertenecerá a este grupo, lo que ha llevado a la Secretaría de Salud a fortalecer la investigación científica sobre envejecimiento a través del Laboratorio de Biología del Envejecimiento, ubicado en el Instituto Nacional de Geriatría (Inger).
Desde 2021, este centro de investigación estudia los mecanismos del envejecimiento a nivel molecular y celular, con el objetivo de generar estrategias que permitan una vida “más saludable, autónoma y plena” en la vejez.
El director de investigación del Inger, Raúl Medina Campos, explicó que este proceso “involucra cambios moleculares, celulares, tisulares y sistémicos”, determinados por factores genéticos y ambientales.
“El envejecimiento no es únicamente la activación o supresión de ciertos genes, sino el resultado de múltiples factores a lo largo de la vida, incluyendo el entorno, los hábitos y las exposiciones desde etapas tempranas”, afirmó.
Entre los mecanismos identificados destacan factores vinculados también con enfermedades asociadas a la edad, entre los que que se encuentran:
- Alteraciones del genoma
- Acortamiento de telómeros
- Senescencia celular
- Inflamación crónica
- Cambios epigenéticos
- Disbiosis de la microbiota
- Disminución de células madre
La evidencia científica ha permitido establecer cinco hábitos clave para un envejecimiento saludable: actividad física regular, alimentación equilibrada, evitar el tabaco, moderar el consumo de alcohol y mantener relaciones interpersonales positivas, además de tener un descanso adecuado.
Investigación de enfermedades degenerativas
El laboratorio también desarrolla líneas de investigación en neurodegeneración, incluido el Alzheimer, donde destaca un proyecto que combina la proteína GDF11 con ejercicio físico para frenar el deterioro cognitivo.
Estos estudios se enmarcan en la gerociencia, disciplina que busca comprender la relación entre envejecimiento y enfermedades crónicas, así como en la geromedicina molecular, orientada a intervenir en los procesos biológicos para retrasarlos o modificarlos.
Durante 2025, el Inger publicó 64 artículos científicos, de los cuales el 89 por ciento aparecieron en revistas de alto impacto, además de generar un libro, ocho tesis y participar en 46 actividades de difusión científica a nivel nacional e internacional.
Además, las autoridades sanitarias subrayaron que este enfoque multidisciplinario permitirá diseñar acciones que favorezcan un envejecimiento activo y con mayor bienestar en una población que crece de manera acelerada en el país.
AG