Es un sábado de noviembre en 2015 y en Concordia, Sinaloa, únicamente se habla de un evento: la presentación de tres años de un pequeño en la parroquia del pueblo. Para el mediodía, el Padre Concepción recibe a la pareja que, además de la ceremonia religiosa, organizó una fiesta infantil con temática de Mickey Mouse para su hijo. La escena, que podría no tener nada de especial, cambia por completo al revelarse la identidad del padrino del niño: Francisco Javier Ángulo Labrador, alias Franck, El 38 o El Flechas.
Conocido también como Francisco Lizarraga Labrador, en aquella ocasión nadie imaginaba que dicho personaje se terminaría por convertir en el líder de un violento brazo armado que ha sido clave para mantener vivo el legado criminal de Ismael El Mayo Zambada, fundador del Cártel de Sinaloa, en México.
El Flechas no lleva en su sangre el apellido Zambada, no obstante, su longeva trayectoria criminal lo llevó a decantar su lealtad a la facción del también llamado Señor del Sombrero, pero también a los Cabrera Sarabia quienes, al igual que él, son considerados como una de las alas más fuertes de Los Mayos en Durango.
Convertirse en el principal líder de la Operativa Flechas MZ -como también se ha autodenominado el grupo de pistoleros- no fue casualidad para dicho lugarteniente, sino que se vincula directamente con su cercanía con un clan familiar y criminal que controlaba para el Cártel de Sinaloa zonas clave en el sur del estado.
Los Ibargüen Campos
La historia de la presentación de tres años de aquel niño en Sinaloa formó parte de una columna publicada por el medio local Noroeste dedicada a retratar aspectos de interés de lo que su autor denominó como la “sociedad concordense”. Aquella fiesta logró colarse a dicha sección por sus anfitriones: Pedro Ibargüen Campos y Yadira Mendiola Contreras.
Las investigaciones del referido medio destacaron que aquella familia destacaba entre la población en Concordia por las concesiones mineras que obtuvieron; no obstante, fue cuestión de tiempo para que el hermano de Pedro -José Ángel Ibargüen Campos- fuera vinculado con el Cártel de Sinaloa.
De acuerdo con información difundida por HEARST, una antigua colaboradora del portal especializado en crimen organizado, Borderland Beat, el poblado de El Palmito en Concordia se encontraba bajo dominio de los Ibargüen Campos quienes, junto a otros líderes locales de la organización delictiva, garantizaban su control en el sur del estado.
Entre los subordinados de El Angelillo -como también fue conocido José Ángel Ibargüen Campos- se encontraban dos de sus hijastros o hijos adoptivos: Francisco y Humberto Lizárraga Labrador y/o Ángulo Labrador. La certeza que no existe sobre sus verdaderos apellidos sí está presente en sus alias, el primero es mejor conocido como Franck, El 38 o El Flechas, mientras que el segundo respondía al pseudónimo de El Betillo.
Pese a la influencia y los negocios que acumulaban, los dominios de los Ibargüen Campos comenzaron a tambalearse tras la detención definitiva de Joaquín El Chapo Guzmán toda vez que sus hijos comenzaron a disputarse territorios y el control de economías con otras facciones del Cártel de Sinaloa como fue el caso de Los Dámaso.
Aquella cruenta disputa desató jornadas de violencia que terminaron por impactar, primero, el reacomodo criminal en el sur del estado y, posteriormente, en el resto del país.
El asesinato de El Angelillo
Una lluvia de balas alcanzó a un vehículo que transitaba por la autopista Mazatlán-Durango, específicamente en el túnel Las Ventanas, el 8 de febrero de 2017. Aquellas detonaciones dejaron malherido a uno de los pasajeros, quien tras ser trasladado al Hospital Integral de Concordia fue identificado como José Ángel Ibargüen Campos.
Una bala que logró entrar por la parte posterior de su tórax terminó con la vida de El Angelillo a los 43 años de edad. Entonces, las diligencias de autoridades federales lo ubicaron como el líder de un grupo delictivo que operaba en El Palmito afín a Aureliano Guzmán Loera, alias El Guano, hermano de El Chapo Guzmán.
Algunos reportes de medios locales apuntaron como presuntos responsables del crimen a los hermanos Martínez Larios, quienes comenzaban a crearse su propia reputación criminal en El Rosario bajo el amparo de Los Chapitos. Otros, vincularon el crimen a otra célula criminal conocida como Los Valvuñuelos, originarios de la comunidad de La Válvula.
Tan solo un día más tarde, el 9 de febrero de 2017, también fue reportado el abatimiento de Juan Francisco Patrón Sánchez, alias El H2, un líder de los remanentes del Cártel de los Beltrán Leyva que, aunque se había asentado en Nayarit, buscaba expandir su presencia a Sinaloa adentrándose por el sur del estado.
Aunque los hechos se suscitaron de forma aislada, ambos homicidios formaron parte de un reacomodo criminal que tuvo como objetivo apoderarse del control de municipios clave en la zona, incluyendo Mazatlán. Según explicó en una entrega el semanario Ríodoce, la caída de El Angelillo y de El H2 se vinculó también a una jornada de violencia que en esas mismas fechas azotó Culiacán y que retrató las disputas que sostenían las mismas facciones del Cártel de Sinaloa.
Como es común en el crimen organizado, la sucesión del liderazgo de El Angelillo no se hizo esperar. Si bien en un inicio se identificó a un lugarteniente identificado bajo el alias de El Pekín como su sucesor, fue cuestión de tiempo para que se revelara su verdadero heredero: Francisco Javier Ángulo Labrador y/o Francisco Lizárraga Labrador.
El surgimiento de Los Flechas MZ
Reportes periodísticos de HEARST refieren que, tras el asesinato de El Angelillo, grupos rivales lograron expulsar de Sinaloa a aquel líder criminal en ascenso que entonces solo era conocido en el hampa sinaloense solo como Franck38.
El estado vecino de Durango se convirtió en el destino de Francisco Labrador, quien no tardó en sumarse a las filas de viejos y leales aliados de Ismael El Mayo Zambada: los Cabrera Sarabia. Pese a que pudo desempeñar algunos de los distintos roles operativos dentro de la organización delictiva, la ambición por recuperar los territorios del sur de Sinaloa que le fueron arrebatados motivó a Franck38 a convertirse en comandante de un violento brazo armado que no tardaría en ser conocido en el país como Los Flechas MZ.
De este modo, bajo el amparo de los Cabrera Sarabia y del también llamado Señor del Sombrero, Francisco Labrador pasó de ser conocido como Franck38 al alias que se ha convertido en protagonista de infinidad de narcocorridos: El Flechas.
"De carácter puedo ser yo muy tranquilo, muy agresivo si me hacen enojar, como el día que a mi padre me quitaron, a traición lo asesinaron, en mi mente siempre está [...] Las tanquetas empotradas con tostones, con minimis entubados a mi gente verán, en mi equipo pesan más de los 200, de los que tengo a mi mando para el Zacate limpiar, El Betillo, El 80 y El Montanta, ellos nunca se separan, son mi escolta personal […] Les mostramos somos gente del sombrero y al 100 estoy con el viejo, así será hasta el final. 38, por El Flechas soy apodado en Zacatecas y Durango se escucha mucho mentar", narra un narcocorrido compuesto por la agrupación Los Zares de Culiacán.
Un informe de la Secretaría de la Defensa Nacional consultado por el periodista Óscar Balderas para MILENIO ubica el 2020 como el año del surgimiento de la tropa de El Mayo Zambada conocida como Los Flechas MZ u Operativa Flechas MZ. De acuerdo con la información, el brazo armado nació de forma simultánea en Zacatecas y Durango con al menos 300 integrantes de entre 16 y 30 años de edad.
Aquellos miembros no solo accedieron a armamento de alto calibre entre los que destacaron fusiles Barret 50, AR-15 o AK-47, sino que también fueron capacitados por paramilitares colombianos, militares israelíes, así como por marinos y soldados desertores mexicanos de élite.
“Andamos patrullando Zacatecas y Durango, andamos armados en convoys, en trocas duras siempre nos verán pasando. Somos gente del sombrero aquí andamos a la orden siempre firmes con el tercero. Me conocen como El Flechas, el peligro no se inventa, nací en Sinaloa y aquí andamos por Durango y también por Zacatecas, haciendo un reventadero más de 500 soldados traigo a la cuenta”, ensalza al brazo armado un narcocorrido interpretado por Grupo La Vagancia.
Para el 2022, el Ejército Mexicano ya tenía conocimiento de que la Operativa Flechas MZ había duplicado su número de integrantes, además de que extendieron sus operaciones a Aguascalientes y Guanajuato. Un año más tarde, precisa el informe de la Defensa consultado por Óscar Balderas, Las Flechas ya habían llegado a San Luis Potosí, Colima y Veracruz.
La tropa de El Mayo Zambada tenía como objetivo en dichos territorios no sólo frenar el avance de grupos rivales como Los Chapitos o el Cártel Jalisco Nueva Generación, sino también mantener la influencia de Los Mayos en territorios clave para el tránsito de drogas y otras economías criminales.
La presencia de la Operativa Flechas MZ y su adiestramiento militar desataron oleadas de violencia en cada territorio al que llegaban. Si bien tras la caída de Ismael El Mayo Zambada en julio de 2024 se creyó que la tropa quedó acéfala, diversos temas publicados desde años antes ya sugerían que, además de a El Flechas, el brazo armado respondía a las órdenes de otro liderazgo: Ismael Zambada Sicairos, El Mayito Flaco.
"No se metan al río aunque vean el agua mansa, somos la gente de El Flaco los que cuidamos la plaza [...] Por donde quiera andamos el convoy ya agarró brecha, se los repito somos gente de la empresa, a la orden del señor y el joven Flaco Zambada siempre firmes y al millón, somos el equipo Flechas", describe otro narcocorrido interpretado por Grupo Arriesgado.
La Operativa Flechas MZ no es el único brazo armado al servicio de Los Mayos en México, no obstante, aquel efecto mariposa que se desató en una fiesta infantil de Concordia ahora forma parte del reacomodo criminal que atraviesa el Cártel de Sinaloa, tanto en su bastión como en el resto de entidades en donde El Flechas y sus subordinados operan.
ATJ