A casi un año de que el gobierno de Estados Unidos sancionó a cuatro miembros clave de Cárteles Unidos, el Departamento de Justicia dio a conocer una acusación formal en contra el hijo y sobrino de Juan José Farías Álvarez, alias El Abuelo, identificado como líder máximo de la organización criminal.
De acuerdo con la acusación presentada el 1 de julio de 2026 por el Distrito de Columbia, se trata de Juan José Farías Mendoza, Juanjo, e Israel Vega Farias, Papo, originarios de Tepalcatepec, Michoacán.
Ambos son identificados como miembros de alto rango de Cárteles Unidos, a quienes señalan de conspirar para fabricar y distribuir metanfetamina con el fin de importarla a su territorio, además de otros dos delitos.
Adicionalmente, el país de las barras y estrellas aseguró que Cárteles Unidos se ha convertido en uno de los grupos criminales productores de metanfetamina "más importantes del mundo", capaz de fabricar "varias" toneladas al mes. En MILENIO te explicamos cómo operan.
De Michoacán a Europa y Oceanía: la red criminal de Cárteles Unidos
De acuerdo con datos del Departamento de Justicia, aunque en México la presencia de Cárteles Unidos está focalizada en la región de Tierra Caliente en Michoacán, su red criminal se ha expandido hacia otras partes del continente americano e incluso a Europa y Oceanía.
Los reportes indican que la organización controla una red de distribución con centros en:
- Dallas, Texas
- Houston, Texas
- Atlanta, Georgia
- Kansas, Misuri
- Sacramento, California
- Los Ángeles, California
- Denver, Colorado
- Chicago, Illinois
El entramado criminal se extiende a Europa, Australia y otras regiones.
El fiscal federal Francis M. Hamilton II, del Distrito Este de Tennessee, señaló este jueves que la investigación sobre Cárteles Unidos comenzó con la incautación de metanfetamina en un pequeño pueblo cerca de Knoxville, y una incautación mayor de más de 950 kilogramos del mismo estupefaciente y fentanilo en las afueras de Atlanta.
“Desde Tennessee hasta México, se llevó a cabo una investigación integral del gobierno que involucró a múltiples agencias federales de aplicación de la ley con sus contrapartes estatales y locales. Esta investigación culminó con los anuncios de agosto pasado y de hoy sobre cargos penales contra la estructura de liderazgo de esta Organización Terrorista Extranjera”, declaró.
El origen de Cárteles Unidos
De acuerdo con InSight Crime, Cárteles Unidos surgió como una alianza entre distintos cárteles locales de Michoacán, incluyendo el Cártel de Tepalcatepec y Los Viagras, como una estrategia para prevenir la incursión de organizaciones criminales más grandes.
Aunque su principal misión en la región de Tierra Caliente es evitar el ingreso del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), Cárteles Unidos es señalado por Estados Unidos de producir y traficar metanfetamina, fentanilo y cocaína. También son acusados del delito de extorsión y otras actividades criminales.
El gobierno estadunidense refiere que su principal líder es Farías Álvarez, El Abuelo, por quien ofrecen una recompensa de 10 millones de dólares.
Cabe recordar que, el 20 de febrero de 2025, el Departamento de Estado de Estados Unidos designó Cárteles Unidos como Organización Terrorista Extranjera.
RMV.