A casi un mes de la detención de Alfonso Fernández Magallón, alias Poncho o La Quiringua, líder del Cártel de Los Reyes —facción de Cárteles Unidos—, otro miembro clave del grupo criminal se ha posicionó bajo la atención pública. Se trata de Luis Enrique Barragán Chávez, alias El Güicho o El R-5, quien fue abatido durante un operativo federal.
Los hechos ocurrieron la noche del 30 de agosto de 2026 en una zona serrana de Michoacán, sin embargo, la muerte del líder criminal no fue confirmada sino hasta 24 horas después por el gabinete de seguridad federal.
A raíz de los recientes acontecimientos, te explicamos las claves para entender la participación de El R-5 en el mapa criminal de Michoacán y qué significa su caída.
'El R-5' y las acusaciones de Estados Unidos en su contra
De acuerdo con las autoridades estadunidenses, Luis Enrique Barragán Chávez nació el 10 de noviembre de 1986 en Jalisco, por lo que falleció a la edad de 39 años.
También identificado como El Wicho, El R-5 o El Güicho, en 2025 fue descrito como un hombre de 1.73 metros de altura, 77 kilogramos, color de cabello negro y ojos marrón.
Según el Servicio de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, por sus siglas en inglés), El R-5 se convirtió en el jefe sicario del Cártel de Los Reyes. En México, era identificado como el segundo al mando del grupo criminal.
Los reportes indican que la investigación en contra de Barragán Chávez comenzó en 2019 en Knoxville, Tennessee, en relación a actividades de narcotráfico de Cárteles Unidos.
La investigación que puso en la mira a 'El R-5'
De acuerdo con el Departamento de Justicia de Estados Unidos, una investigación sobre un accidente automovilístico local llevó a las autoridades a identificar la participación de El R-5 frente al Cártel de Los Reyes.
Dicho acontecimiento reveló la recuperación "sustancial" de metanfetamina, que posteriormente condujo a una orden de cateo en Atlanta, Georgia, donde se localizó una mayor cantidad de dicha droga, además de pastillas de fentanilo y heroína.
A raíz de dichas acciones, la justicia estadunidense rastreó el tráfico de metanfetamina, cocaína, fentanilo y cocaína hasta Barragán Chávez.
"El HSI determinó que Barragán utilizó las ganancias de la venta de estos narcóticos ilegales en Estados Unidos para financiar operaciones de combate contra el Cártel Jalisco Nueva Generación y la proyección de poder en su área de control en Michoacán", se lee.
Acorde con Estados Unidos, las ganancias del narcotráfico se utilizaron para adquirir armamento pequeño y pesado, como minas terrestres, fusiles calibre .50, vehículos blindados y drones lanzadores de bombas. Además, El Güicho habría sido el responsable de contratar combatientes locales y mercenarios colombianos.
"Barragán estuvo al frente de estas operaciones de combate, convirtiéndose en un conocido sicario y líder militar, trabajando estrechamente con otros elementos de Cárteles Unidos".
Los delitos por los que 'El R-5' era buscado en Estados Unidos
En julio de 2023, el Distrito de Columbia presentó una acusación formal contra Barragán Chávez por:
- Conspiración de drogas
- Delitos relacionados con armas de fuego
En agosto de 2025, el Departamento de Estado ofreció una recompensa de hasta tres millones de dólares por información que llevara a su arresto y/o condena.
En México, El Güicho también fue identificado como uno de los líderes criminales de Michoacán involucrado en la extorsión a aguacateros, así como a diversas minas terrestres de la entidad.
¿Cómo murió Barragán Chávez?
De acuerdo con la Secretaría de Defensa Nacional, la noche del 30 de agosto personal del Ejército Mexicano y de la Guardia Nacional (GN), en coordinación con la Marina y la Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana (SSPC), llevaron a cabo una operación en la ranchería "Rodeo del Pinal", ubicada en el municipio de Tocumbo, Michoacán.
Durante dicha operación, el personal militar fue agredido con disparos de arma de fuego, por lo que repelieron la agresión. El saldo fue de dos muertos, incluido El R-5.
Defensa confirmó que: "El Güicho había asumido el control del Cártel de Los Reyes, después de la detención de Alfonso, Poncho o La Quringua".
También se detalló que era señalado por haber sido el principal coordinador de las actividades de extorsión en Los Reyes, así como por mantener vínculos con Juan José Farías Álvarez, El Abuelo, líder del Cártel de Tepalcatepec.
RMV.