Inscrito en las páginas del deporte como el primer medallista de oro en la historia de México y el único —hasta la fecha— en subir al podio tres veces en una misma edición, el ovacionado jinete Humberto Mariles ensombreció tal éxito al pisar la prisión de Lecumberri y ser detenido en la capital francesa.
El teniente coronel le dio a México tres victorias en los Juegos Olímpicos de 1948, montado en un caballo tuerto; sin embargo, pasó sus últimos días arrestado. Te contamos sobre su irrepetible desempeño en el deporte y los delitos que le valieron ser encarcelado.
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Tras 12 años de suspensión de las olimpiadas por el contexto que acarreaba la Segunda Guerra Mundial, en 1948, Londres fue el escenario donde se celebró la competencia de 17 diferentes deportes.
Representaron a México 81 hombres y siete mujeres atletas, entre ellos, un conjunto ecuestre que llegó en contra de la voluntad del entonces presidente Miguel Alemán. De él formaba parte Humberto Mariles Cortés, quien, contra todo pronóstico, conquistó la primera presea de oro para la nación.
No obstante, los triunfos alcanzados y su singular participación olímpica encontraron un desenlace tras las rejas y una muerte trágica que aún no está clara, donde versiones apuntan a que fue envenenado.
De militar a jinete; ¿Cómo empezó en el deporte?
La proeza histórica lograda en 1948 por el parralense Humberto Mariles se remonta a la disciplina que mostró desde temprana edad, cuando se integró a las filas del Ejército a los doce años, alcanzando con el tiempo, el rango de teniente coronel. Fue durante esa etapa cuando aprendió a montar a caballo.
Con destreza y pasión, más tarde se dedicó a practicar equitación bajo el sueño de competir en su primera justa olímpica una vez que los Juegos Olímpicos volvieran a celebrarse en el escenario de posguerra y la reconstrucción.
Mientras tanto, un caballo tuerto llamado Arete —por su hendidura en las orejas— se convirtió en su aliado para la monta y por ello, decidió que fuera él su acompañante para participar en Inglaterra.
Antes de partir junto al equipo integrado por Joaquín Solano, Alberto Valdés Ramos y Rubén Uriza Castro, Mariles fue notificado por el ex mandatario Miguel Alemán sobre la cancelación de la gira deportiva por Europa. Alemán no confiaba en la capacidad de un potrillo que carecía de visión en el ojo izquierdo, y ante la nula probabilidad de alcanzar el éxito, prohibió al equipo de equitación asistir a la competencia.
Haciendo caso omiso a la petición, el conjunto arribó a Roma con el objetivo de participar en una serie de competencias antes de las olimpiadas del verano.
Sin embargo, a su llegada a Italia fueron detenidos por el embajador Antonio Armendáriz, quien le pidió a Humberto Mariles regresar a México, pues existía una orden de aprehensión en su contra, acusado de deserción.
En la semblanza El jinete de oro, Humberto Mariles Cortés realizada por el Congreso de la Ciudad de México se detalla que el equipo se negó a volver a México y sus integrantes compitieron en distintos torneos antes de los Olímpicos, en los que lograron destacar, por lo que el Papa Pío XII los recibió para aplaudir su desempeño.
Así se consagró como triple medallista
La austeridad que acarreaba la reconstrucción de Inglaterra tras los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial obligó a adaptar el Estadio de Wembley como sede principal de las pruebas deportivas de los Juegos Olímpicos de 1948, en vez de construir una especial.
Fue en ese mítico recinto donde Mariles Cortés conquistó la primera medalla de oro al competir en salto ecuestre de prueba individual, encaramado sobre su caballo Arete.
Pero su histórico desempeño no se limitó en obtener el primer metal de oro para México, pues al lado de Rubén Uriza, Alberto Valdés y Víctor Manuel Saucedo consiguió el segundo en la modalidad de salto por equipos.
"El jinete oriundo de Chihuahua volvió a liderar el podio (...) tras dejar en el camino a España e Inglaterra.", señaló la Conade en 'Londres 1948: La máxima gloria para el ecuestre mexicano en Juegos Olímpicos'.
Mariles cerró su brillante participación con un bronce, al participar en la prueba de tres días junto a Joaquín Solano y Raúl Campero. Cabe señalar que con esas victorias, no sólo posicionó a México, también a América Latina, al ser el primer país en conquistar dichas pruebas.
DatosAsí contaba el triunfo 'La Afición'
"Más aún: nos parece que nunca en nuestra vida hemos tenido un tanto orgullo y jamás nos ha latido con más fuerza el corazón que ante la enorme, inconmensurable hazaña realizada por el Teniente Coronel Humberto Mariles Cortés, cuyo nombre debe ser escrito con letras de oro en la historia del deporte mexicano."
De regreso a tierras aztecas, Mariles y 'Arete' fueron declarados héroes nacionales por el mismo presidente que se había opuesto a su participación. Además, ante la motivación del éxito alcanzado, Alemán donó los terrenos de lo que hoy es el Auditorio Nacional, con el objetivo de promover la práctica de actividades ecuestres.
El homicidio que llevó a Mariles a su primera detención
Un problema de tránsito suscitado en 1964 empañó por primera vez la hazaña deportiva de Humberto Mariles, quien al transitar sobre la avenida Periférico discutió con un conductor y no dudó en accionar su arma de fuego contra éste.
El incidente sucedió cuando el jinete salió de un evento de inauguración de las rotativas en las instalaciones de La Afición. Al abordar su automóvil con rumbo a casa, un contratista de nombre Jesús Velázquez, lo provocó con insultos y después le cerró el paso.
Después de una discusión y al notar que Velázquez estaba decidido a agredirlo con una herramienta para cambiar llantas, el campeón olímpico disparó contra su vientre con un arma calibre .38. Sin embargo, ante un repentino arrepentimiento, lo llevó a un hospital para ser atendido, donde le informaron que se encontraba estable y fuera de peligro.
Mientras Mariles Cortés todavía se encontraba a disposición de las autoridades para la resolución del caso, Jesús Velázquez falleció a causa de una peritonitis, lo que condenó al medallista a 20 años de prisión en Lecumberri por homicidio calificado con ventaja.
"Se dice que no padeció tanto en el lugar, ya que sólo estaba por formalismo y gozaba de privilegios dentro de uno de los lugares más aterrorizantes de la ciudad de aquella época", menciona la semblanza del Congreso.
Gracias a un amparo obtenido por su parte defensora, la pena de Mariles se redujo a siete años y fue puesto en libertad en 1971.
Relación con el narcotráfico y muerte trágica
Tan solo un año después de salir de prisión, el jinete viajó a París a concretar la compra de unos caballos y con ello, llegó el segundo desprestigio de su carrera, pues fue detenido en posesión de dos maletas cargadas con heroína. Aparentemente, Mariles Cortés pretendía ingresar los narcóticos a Estados Unidos.
El juicio por ese delito, que estaba previsto para el 7 de diciembre de ese año, no logró concretarse, pues esa mañana comunicaron a su familia que Mariles falleció por edema pulmonar por una crisis cardiaca, versión que familiares reprobaron, asegurando que el coronel fue víctima de envenenamiento.
A su regreso a México, Humberto Mariles fue velado con honores debido al triunfo que logró en 1948. Según un artículo de la Comisión Nacional de Cultura Física y Deporte, el ecuestre mexicano ha dado la mejor actuación en unos Juegos Olímpicos.
Además, de acuerdo con registros de Olympics, "la combinación de ganar medallas en salto y concurso completo se ha logrado 13 veces en la historia olímpica."
ksh