La Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio) informó que hasta el momento el sistema de información sobre especies invasoras no ha detectado presencia del avispón asiático gigante (vespa mandarina) en México, el cual es nativo del este y sureste de Asia cuya presencia se ha reportado recientemente en Estados Unidos.
"El año pasado se detectaron dos casos en la provincia de Columbia Británica en Canadá y este año cuatro casos más en el estado de Washington en Estados Unidos. En México no se ha detectado esta especie", informó.
En un comunicado, la comisión que encabeza José Sarukhán explicó que el avispón asiático gigante es la especie más grande de avispón que se conoce, ya que las obreras pueden medir aproximadamente 3.5 cm y las reinas hasta 5 cm.
"Este avispón puede ser confundido con otras especies de avispas o abejas nativas. Por ejemplo, en México hay varias avispas caza tarántulas de gran tamaño. Aunque el avispón no se ha detectado en México la solución no es exterminar avispas o abejas, ya que muchas de ellas juegan un papel muy importante en los ecosistemas", agregó.
Estas avispas se alimentan de insectos. Son un depredador importante de abejas productoras de miel y pueden destruir panales en poco tiempo. También atacan a otros insectos, pero no se sabe que destruyan poblaciones completas de ellos. No buscan comida humana ni son atraídas por la miel ni el polen.
Este avispón ataca únicamente si se siente amenazado, por lo que es mejor evitarlo. La mayoría de las muertes humanas ocasionadas por esta especie en Asia se debe a casos con múltiples picaduras, ocasionadas generalmente por pisar accidentalmente algún nido. Es un caso similar a lo que sucedió hace años en México con la invasión de abejas africanizadas.
A diferencia de otras avispas esta especie hace sus nidos en hoyos en el suelo y no en árboles o edificios. Habita en zonas rurales y bosques. Las avispas obreras sólo vuelan a uno o dos kilómetros de sus nidos, con algunas excepciones en donde pueden volar hasta ocho kilómetros de distancia del nido.
Las avispas pertenecen a varias familias del grupo de las abejas: avispas, hormigas y parientes, y tienen una gran diversidad de formas de vida y comportamientos. Es decir, hay sociales y solitarias, así como depredadoras, parasitoides y polinizadoras, además de grandes y chicas. Algunas hacen panales, otras viven en troncos caídos, y unas más en el suelo. Las avispas son unos de los principales insectos controladores de plagas en productos hortícolas.
La Conabio recomendó tomar fotos de las abejas o avispones que se observen y subirlas a la plataforma Natura Lista, "de esta forma participas en la detección temprana de posibles especies invasoras y además conoces la naturaleza que te rodea".
icc